LA VÉGÉTATION UES HAUTES COKDILLÉIÍES DE MENDOZA 165 



Lerbes de 20 á 50 centimétres de hauteur, qiii ont des racines lignifiées 

 dignes devéritables arbustes. Ceux-ci, comme on peut Pobserver par- 

 fois au long des rives éboiüées des ri vieres, font pénétrer les leurs, 

 minees et droites comme des cordes, á de tres grandes i^rofondenrs. 

 Les orgaues souterrains charnns sont tres rares an contraire : je n'ai 

 observé qu'une leíante bnlbeuse (Notlioncordum, Liliacée); les deux 

 Barneoudia ont de courts tubercnles et Boopis agglomerata, bisan- 

 nnelle, présente a la fin de la premiére aniiée une racine pivotante 

 charnue qui dans les grands exemplaires (celui de la planche XVII, 

 fig. 2, par exemple) peut atteindre 12 centimétres de diamétre. 



L'histologie des fenilles d'iin certain nombre d'espéces ne m'a rien 

 montré de tres particiilier, contrairement á ce que l'on observe dans 

 les espéces les plus remarquables de la Précordillére qui présentent, 

 pour ce qui est de la protection des stomates, les dispositifs les plus 

 extraordinaires (Monttea apliylla, Bredemeyera,FaMana dennd ata, etc.). 



Ethologie de la protection 



Les grands ennemis des plantes dans la región qui nous occupe 

 sont essentiellement le froid et le vent, les lierbivores restant tout a 

 fait au second plan. 



Le froid. — Comme nous l'avous vu, son action se fait sentir toute 

 l'année, mais il semble qu'il faille considérer séparément les froids de 

 l'hiver et ceux qui interviennent au cours déla période végétative. 



Les froids liivernaux, ou plutót ceux qui se produisent pendant le 

 repos de la végétation, sont extrémement violents et peuvent commen- 

 cer des le mois d'avril pour durer jusqu'en septembre, produisant done 

 tres tót la suspensión complete des activités vegetales. Par contre, 

 surtout aux grandes altitudes, oíi leur intensité atteint sans doute des 

 minima extravagants (—18° est le mínimum observé á Puente del 

 Inca, a 2700 m.), leur action est évidemment mitigée par l'épaisse 

 coucbe de neige qui recouvre les plantes. En effet, méme dans les 

 vallées, Adesmia pinifolia seul atteint des dimensions (l'"oO, rarement 

 plus) qui peuvent en partie, et certaines amiées tout au moins, le pri- 

 ver de cette protection. L'écorcede ses rameauxne présente pourtant 

 rien de particulier, mais je n'ai pas eu Toccasion d'étudier ses bour- 

 geons hivernants. Parmi les autres plantes, seules dépassent uette- 

 ment 50 centimétres quelques espéces lierbacées (Valeriana, Leuceria 

 soncMfolia, Sisymbrium) qui se flétrissent des les premiers grands 



