166 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



froids et noas avoES vu que, des qu'on s'approche des sommets (au 

 delá de 3000 m.), la dimensión des plantes aii-dessiis du sol se réduit 

 de fa9on extraordinaire, rendant ainsi d'autant plus efficace l'action 

 du mantean protecteur, lequel, dans certains cas, intervient peut-étre 

 mécaniqnement dans cette réduction. 



C'est á la protection sans doute efficace de la neige qu'est due la 

 prédominance écrasante des espéces vivaces sur les annuelles, qui 

 sont la tres rare exception. Je n'en compte qu'une dizaine dans le 

 domaine que j'ai visité, dont une seule, Troimeoliim polyphyllum jone 

 un role important dans la composition du mantean vegetal. 



C'est comme protection contre ees froids extremes, que remplissent 

 sans doute une fonction utile les restes des feuilles ou de gaines foliai- 

 res qui subsistent autour des tiges et des j)oints végétatifs de beau- 

 coup d'espéces croissant en touíPes : Joncacées (Andesia, Oxycliloe), 

 Composées (Perezia, Leuceria), Plantago et surtont Graminées, chez 

 qui le fait est general. Les formes en coussins denses (Azor ella, Oxa- 

 lis, etc.) présentent le méme avantage, surtont pour les bourgeons 

 dormants de la base des tiges qui ne se développeront que dans le 

 cas oü les bourgeons suj)érieurs auraient souffert. C'est sans doute 

 aussi une fonction protectrice du meristéme cambial, qu'on peut voir 

 dans l'énorme développement du parencliyme cortical, disposé en 

 lames radiaires, qu'on trouve dans les tiges des Adesmia ligneux des 

 grandes altitudes (A. hemisphaerica, A. subterránea, A. Jwrrida), et de 

 l)lusieurs autres plantes en coussins, tissu cortical protege souvent 

 par une épaisse cuticule persistante, avec parfois, absence de tissu s 

 subéreux, dans des rameaux d'au moins trois ou quatre ans. 



Les froids intervenant au cours de la végétation sont sans doute 

 infiniment plus importants comme facteur éliminateur, spécialement 

 pour les espéces plus septentrionales ou provenant de la Précordil- 

 lére ; malheureusement les adaptations qui permettent de les suppor- 

 ter ne semblent pas se manifester bien visiblement dans la morpliolo 

 gie, et il y aurait ici ce qu'on pourraitappeler des adaptations humo- 

 rales, oíi la composition et la tensión osmotique du suc cellulaire jouent 

 sans doute un role imj)ortant. En efí'et, si certaines espéces sont cou- 

 vertes de iioils ou d'une cuticule épaisse pouvant jusqu'á un certain 

 point peut-étre jouer un role protecteur contre le froid, ou présentent 

 des feuilles recroquevillées ou tassées les unes contre les autres, d'au- 

 tres au contraire, et non des plus rares, ne paraissent pourvues d'au- 

 cune protection : ainsi le Tropaeolum deja cité, comparable en cela á 

 T. majus si sensible pourtant a la gelée, Jahorosa, Trechonaetes, Boo- 



