190 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



había demostrado en otras aplicaciones, es decir, la difusión de pun- 

 tas en la tierra. 



Quizá no haya en este país material más común, más empleado 

 para cercar campos, que el alambre de púa galvanizado. ísTo lo hay 

 tampoco más dañino para quitar valor al cuero de los animales, pero 

 su robustez es tradicional, y su empleo casi inevitable. 



¿Tendrá ahora una aplicación más, y esta vez benéfica sin incon- 

 veniente prohibitivo? Sólo una larga práctica podrá ofrecernos al 

 respecto enseñanzas seguras. En todo caso, los primeros ensayos, de 

 por sí algo sugerentes, me autorizan a angurar para el futuro resul- 

 tados aún mejores. 



He creído, pnes, que este momento, en que el mundo entero tiene 

 los ojos fijos en las producciones naturales del suelo, era propicio 

 para llamar la atención sobre la electricidad atmosférica, que. cual 

 la famosa lengua de Esopo, podía ser a la vez tan dañina, cuando nos 

 trae el rayo o la piedra, cuanto saludable, si nos permite aumentar la 

 fertilidad de la tierra. 



Y mientras el mismo conjnnto de fenómenos atmosféricos es el 

 creador de efectos tan opuestos, por otra parte tendríamos a un pro- 

 ducto de la industria bumana capaz de encauzar el torrente temible, 

 aquí para reducir sus desmanes, allá para desarrollar nuestras rique- 

 zas naturales. 



Trataré, pues, de reseñar brevemente cuáles son las teorías más 

 modernas sobre la electricidad atmosférica, la forma más antigua y 

 todavía la menos conocida en esta rama de la física, examinando su 

 origen, sus variaciones periódicas, sus modificaciones excepcionales, 

 para llegar a demostrar cómo puede aminorarse sus peligros y utili- 

 zar tamañas fuerzas, actualmente perdidas para nosotros. 



EL ORIGEN DE LA ELECTRICIDAD ATMOSFÉRICA 



Ya en el año 1749 el célebre académico abate Nollet había com- 

 probado las enormes diferencias de potencial originadas, durante las 

 tormentas, entre dos puntos de la atmósfera, o entre ellos y la tierra, 

 y cuyo resultado más visible es el rayo ; fué ésta la señal de nume- 

 rosísimas y hasta atrevidas experiencias hechas tanto para estudiar 

 estos fenómenos tan curiosos, como para apoderarse, cnal nuevo 

 Prometeo, de aquel fuego celeste. 



ISTo insistamos sobre las experiencias de Jacques de Romas (mayo 



