192 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



(le París, E. Mascart, al cual se había entregado el dinero, ligado por 

 el secreto pedido, recién pudo hacer conocer este rasgo altruista des- 

 pués de la muerte de su autor, 



A fines del siglo xix, dos grandes descubrimientos aportaron indi- 

 rectamente nuevos medios para ampliar o corregir los resultados an- 

 teriores ; nos referimos a los métodos de investigación para descubrir 

 los cuerpos radioactivos, y a los que fueron consecuencia de la radio- 

 telegrafía. Los primeros han sido especialmente fecundos; y uno de 

 los factores de mayor eficacia, para seíialar las diferencias de poten- 

 cial atmosféricas y sus variaciones, son los electrómetros basados so- 

 bre el principio de P. Curie (especialmente los de Exner, E. Mascart, 

 Elster y Geitel, Szilard). 



Entre los resultados indirectos deducidos de las teorías de Hertz 

 y sus aplicaciones a la radiotelegrafía, citaremos las profundas inves- 

 tigaciones de K. Birkeland (1) sobre la formación eléctrica de las nu- 

 bes y de las auroras boreales. 



JS"o puedo prescindir de citar aquí a sir Oliver Lodge, físico inglés 

 de fama mundial, cuyas teorías, consideradas por algunos como utó- 

 picas, llevan a conclusiones idénticas al objeto de esta conferencia. 



Muchos otros sabios dedicaron años de ferviente labor a recoger y 

 coleccionar datos sobre las variaciones de las cargas atmosféricas y 

 otros fenómenos meteorológicos ; entre otros debemos señalar, por su 

 alto valor científico, los trabajos de A. Baldit en el observatorio de 

 Le Puy-en-Velay, las observaciones de P. Marcillac en varios sitios 

 del mediodía de Francia, y de A. Nodon en Burdeos. 



Aquí mismo, el doctor G. Berndt (2) expuso en el año 1912 los re- 

 sultados de sus investigaciones sóbrela ionización del aire en el océa- 

 no Atlántico y en la atmósfera de Buenos Aires y de la campaña. 



Todo este clímulo de trabajos debería, normalmente, haber llegado 

 a conclusiones bastante certeras, y permitir a las altas autoridades 

 científicas establecer, sobre bases indiscutibles, el origen de la elec- 

 tricidad atmosférica y su papel en las perturbaciones antes aludidas. 

 Sin embargo, no ha sucedido así, y siguen considerándose como revo- 

 lucionarias las ideas de sir Oliver Lodge y Birkeland, para no citar 

 sino los más ilustres, dándose poco crédito a los numerosos trabajos 

 hechos por modestos hombres de ciencia pero enemigos de la rutina. 



(1) La formación de Jas nubes en el nivel superior, eu Revue genérale des sciences, 

 año 24, número 15, extracto en los Anales, volumen LXXVI, página 235. 



(2) Anales, tomo LXXÍII, ]iágina 177, y tomo LXXIV, páginas 161 y 263. 



