ELECTRICIDAD ATMOSFÉRICA Y ALAiMBRKS DE PÚA 193 



A cansa de estas mismas resistencias, be creído necesario llamar 

 una vez más la atención no sobre ideas vagas, sino sobre liecb os com- 

 probados y teorías que tienen el mérito de encuadrarse en el marco 

 de las experiencias. 



Xo será necesario examinar aquí el origen de la electricidad solar, 

 la importancia de su carga positiva tan variable, ni el altísimo po- 

 tencial que ella alcanza en la superticie de ese astro. Pero ¿es del Sol 

 que proviene la ionización del aire como lo cree Birkeland, o bien de 

 la emanación del radio contenido en la Tierra, de acuerdo con las 

 ideas de H. Ebert(l)? 



Tal vez la ionización del aire proviene de ambas fuentes, solar una 

 y terrestre otra. Algunos resultados de las investigaciones del doctor 

 Berndt a bordo del vapor Gotlia, y más recientemente las de una co- 

 misión del Burean, of Standards de Washington (2) a bordo del cru- 

 cero anti-magnético Galüee, demuestran, en efecto, que la ionización 

 del aire decrece en condiciones análogas, esto es, cuanto más se apar- 

 ta de la tierra, lo que se explicaría fácilmente con la hipótesis de 

 Ebert. 



Por otra parte Birkeland, a base de experiencias proseguidas en 

 las regiones polares durante el invierno 1899-1900, admite que exis- 

 te una relación íntima entre los rayos catódicos originados en la par- 

 te menos densa de la atmósfera por la acción solar, y la formación de 

 núcleos para la condensación de los vapores acuosos contenidos en el 

 aire, y luego transformados en cirros. 



Coincide con A. ÍÑTodon y Bouty en admitir que la atmósfera se 

 halla constituida por zonas superpuestas, alternativamente conducto- 

 ras y aislantes. La primera capa más vecina del suelo forma un die- 

 léctrico gaseoso, cuyo poder inductor específico varía según la pre- 

 sión, la temperatura, el estado higrométrico y la cantidad de iones 

 libres que contiene. 



La altura de esta zona no pasaría de 50 a 60 kilómetros. La rare- 

 facción de los gases en una segunda zona llegaría hasta 10 "- milíme- 

 tros de mercurio, y a unos 400 kilómetros del suelo. Sus propiedades 

 físicas serían análogas a las que se notan en un tubo de Geissler. Una 

 tercera zona se extendería hasta los límites superiores de la atmósfe- 

 ra, con presiones reducidas hasta 10 "' milímetros de mercurio ; sus 



(1) Phys. Zs., 1904 y 1905. 



(2) Ocean magnetic oiservations, 1905-1916. Carnerjie Imlitution of Washington, 

 1917. 



