194 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



constituyentes principales lian de ser el hidrógeno, el helio y otros 

 gases raros, con una conductibilidad molecular muy superior a la de 

 la capa intermedia. Habría, pues, refracción de ciertas ondas electro- 

 luminosas entre la segunda y la tercera zona, en las mismas condicio- 

 nes que, entre las dos primeras, se manifestaría la refracción de las 

 ondas hertzianas demostradas en radiotelegrafía por fenómenos muy 

 nítidos de resonancia (Heaviside). 



Las radiaciones helio catódicas dirigidas hacia la tierra crean, pues, 

 en su superficie, corrientes de inducción, debidas : 1° a la pulsación 

 en el sistema i^riraario, y 2° a la rotación relativa de la tierra en el 

 sistema planetario. La segunda causa se relaciona con fenómenos de 

 período diurno 5 en cambio, la primera reviste mayor importancia 

 para las tormentas magnéticas. 



Pero, no i)udiendo insistir sobre estas interesantes teorías, pasaré 

 a una rápida reseña de la distribución de la electricidad en la atmós- 

 fera. 



DISTRIBUCIÓN DE LA ELECTRICIDAD ATMOSFÉRICA 



En el estado actual de la ciencia, el factor más importante es el 

 potencial. 



Queda demostrado por un sinnúmero de averiguaciones que : 



a) El potencial de la atmósfera, salvo casos excepcionales, es elec- 

 tro-positivo y aumenta con la altura. Desígnase como gradiente el 

 aumento, en volt, por metro ; 



b) En sitios abiertos y es decir, donde no hay construcciones ni ár- 

 boles, ni tampoco inducción producida por redes eléctricas, y fuera 

 de los momentos tormentosos, las sui^eríicies de nivel son paralelas 

 entre sí y paralelas a la superficie general de la tierra. El campo se- 

 ría más o menos uniforme y las superficies equipotenciales serían, 

 pues, equidistantes hasta unos 4000 metros de altura ; 



c) El gradiente mediano, bastante diferente de un punto a otro, y 

 generalmente variable entre 150 y 300 volts (7. a 1 U. E. S.) sería 

 una constante para un sitio determinado; 



d) El gradiente admite tres clases de variaciones : unas diurnas, 

 otras anuales, y las terceras dependientes de fenómenos atmosféricos 

 variables. 



Variaciones en el estado del campo eléctrico se manifiestan, ante 

 todo, al aproximarse ciertos cambios en el estado de la atmósfera, y la 



