ELECTIÍICIÜAD ATMOSFÉRICA Y ALAMBRES DE PÚA 197 



I)or, porque el aumento irregular con este factor parece más bien li- 

 gado con el alza de la temperatura. 



Si, en fin, comparamos la dispersión con el gradiente, notamos que, 

 en tesis general, los dos factores varían más o menos en forma 

 opuesta. 



No parece, por otra parte, necesario entrar en mayores detalles so- 

 bre las investigaciones cuyo objeto son los demás factores de la elec- 

 tricidad atmosférica, a saber : el número de iones por unidad de volu- 

 men y la movilidad de los mismos. Los resultados no tienen, todavía, 

 un grado de certeza suficiente para deducir de ellos leyes intere- 

 santes. 



Injíuencia de las lluvias. — Para concluir esta breve síntesis sobre 

 las variaciones de las condiciones eléctricas de la atmósfera, debe- 

 mos examinar aparte la influencia de las lluvias, cuya importancia, 

 reconocida por todos los experimentadores desde hace mucho tiempo, 

 tiene características muy curiosas. 



El proceso de la condensación del vapor de agua se atribuye, gene- 

 ralmente, a la presencia, en el aire, de partículas de polvo, las cuales 

 servirían de mídeos para la formación de las gotas de agua, cuando 

 la sobresaturación llega a un grado suficiente. 



Pero en las regiones bastante altas de la atmósfera es probable 

 que dichas partículas sean escasas, y que lo sean también en regio- 

 nes montañosas desprovistas de tierra vegetal susceptible de ser arras- 

 trada por los vientos en el aire. Dicha escasez puede presentarse 

 igualmente en las capas atmosféricas donde se forman una parte de 

 las lluvias. ííotemos, además, que durante la caída misma del agua, las 

 partículas de polvo, si hubieran existido al principio, en breve tiem- 

 po desaparecerían cayendo al suelo, y con ellas el sostén necesario 

 para la formación de nuevas gotas. 



C. T. E. Wilson (1) demostró, por varias experiencias de laborato- 

 rio, que el papel importante en la constitución de las gotas lo desem- 

 peñan los iones libres ; comprobó que, en un cilindro de vidrio, con 

 aire sobresaturado, exento de cualquier polvo, bastaba ionizar los va- 

 pores mediante rayos ¡3 o X para percibir dentro del cilindro una 

 nube densa. 



Si ahora consideramos las varias formas de lluvias, podemos divi- 

 dirlas en tres clases : lluvias no tormentosas, lluvias tormentosas y 

 chubascos. Es cierto que tal división es algo artificial, y que no po- 



(1) Philosophical Transactions, 1897. 



