202 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Estudios meteorológicos hechos en la República Oriental del Uru- 

 guay (1) demuestran que en aquella región las granizadas tienen lu- 

 gar casi siempre de noviembre a marzo, son poco frecuentes y las i 

 piedras alcanzan raras veces el tamaño de una avellana grande. 



La constitución de los cúmulo-nimbos debe, pues, originarse por 

 corrientes que empujen hacia la parte superior de la atmósfera a nu- 

 bes bastante cargadas de humedad. Después de enfriadas a unos 2000 

 metros de altura, vuelven las nubes hacia la tierra, ya electrizadas y 

 listas para transformarse en granizo si pasan por encima de otras nu- 

 bes estacionarias. 



La ligera reseña que acabamos de presentar sobre la electricidad 

 atmosférica y sus resultados, va a permitirnos, ahora, examinar las 

 tentativas hechas para aminorar los peligros del rayo y del granizo, 

 y también para utilizar esta fuente inagotable de energía para el au- 

 mento de producción de los cultivos. 



PARARRAYOS, PARAGRANIZOS Y ELECTROCULTURA 



Pararrayos. — Desde Franklin el pararrayo tiene un efecto pre- 

 ventivo, o sea neutralizar lentamente las nubes que se acercan a un 

 edificio. En caso de que la venida de la tormenta eléctrica sea dema- 

 siado rápida para dar al pararrayo el tiempo de producir su efecto, 

 la chispa estallará a pesar de todo, pero la descargase producirá pre- 

 ferentemente sobre el pararrayo, por ser la parte más expuesta de 

 la construcción, y la electricidad se perderá en el suelo sin mayores 

 peligros. 



lío es preciso insistir sobre el principio del pararrayo de Franklin,. 

 que se utilizó por vez primera en 1772 para la protección de polvori- 

 nes. Sus tres partes principales no han variado : cabeza con puntas- 

 inoxidables, conductor preferentemente de cobre, y plancha de tierra. 



Los primeros pararrayos colocados en Europa lo fueron en un faro 

 cerca de Plymouth por un médico, el doctor Watson. 



Otro médico, Eeimann, los introdujo en Alemania, y sus ideas, res- 

 pecto a la protección de los edificios mediante sencillos conductores- 

 de hierro y aun de zinc, hacen ver que la ciencia, en este ramo, no sola- 

 mente ha quedado estacionaria durante todo el siglo xix, sino que 

 hasta sufrió un verdadero retroceso. 



(1) L. MoRAXDi, Normales para el clima de Montevideo, 1900. 



