210 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



mera con sobreproducción ele 144 por ciento, la segunda con 80 por 

 ciento y una tercera con 34 por ciento. 



Paulatinamente, Basty ensanchaba su campo de acción, cambiando 

 la forma de su primitivo dispositivo, aumentando su altura, agregán- 

 dole placas de zinc y de cobre hundidas en el suelo. A partir de 1908, 

 dirigió preferentemente su actividad sobre la aplicación de la elec- 

 tricidad voltaica, y más todavía sobre la industrial. Estando estas 

 últimas fuera del tema de esta conferencia, porque en la Eepública 

 Argentina parece que tales ensayos serían demasiado costosos en 

 vista del precio elevado del kilowatt-hora fuera de la capital federal, 

 no insistiremos sobre los resultados halagüeños obtenidos por él, y 

 recientemente, bajo los auspicios de sir Oliver Lodge, por miss E. C. 

 Drudgeon (1), los que se prosiguen ahora en mayor escala. 



En la misma época (1913) los doctores Horacio Damianovich y Fe- 

 derico W. Gándara, conocedores de los estudios de Basty, hicieron 

 ensayos sobre las mismas bases y obtuvieron resultados extraordina- 

 rios sobre chauchas que fueron más precoces que las demás y tuvie- 

 ron un desarrollo y un peso descomunal. Pero se mostraron conven- 

 cidos que placas de cobre y de zinc no podían dar resultados satis- 

 factorios, a causa de los nitratos dañinos para el crecimiento de las 

 plantas. Es de sentir que otros trabajos de mayor importancia hayan 

 desviado el interés de estos notables investigadores, tan preparados 

 para desenvolver fructuosamente el tema. 



Si ahora queremos comprender la verdadera razón de los éxitos 

 obtenidos, desde el principio, con el sencillo florete, examinemos el 

 papel del nitrógeno en el crecimiento de las plantas. Sabemos que 

 este gas constituye las cuatro quintas partes del aire, pero no en for- 

 ma asimilable parala mayoría de las plantas (excluyendo las nudosi- 

 dades de las leguminosas). 



La importancia de la electricidad en la nitrificación del suelo es 

 bien conocida, y se sabe que son las lluvias y más especialmente las 

 tormentosas — las más electrizadas ])or tanto — que producen mayor 

 nitrificación. 



Por otra parte, se ha demostrado también que la corriente eléctri- 

 ca sirve para hacer más solubles y, desde luego, más asimilables cier- 

 tas sales del suelo. 



Debe también intervenir otro fenómeno más, brillantemente de- 

 mostrado por el profesor Lippmann de la Sorbona : nos referimos a 



(1) Gmwing Cropn and Plañís h)/ Electricity, London, 1913. 



