10 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



lante^ cuando se Irata de aplicar la teoría. El uno ve diez especies 

 verdaderas donde el otro no ve más que diez variedades de una mis- 

 ma especie. Con esto no quiero decir que la Paleontología sistemá- 

 tica no tenga puntos importantes, sino que la enumeración siste- 

 mática de restos fósiles sin describirlos debidamente no es de nin- 

 gún valor para la ciencia. La clasificación de los fósiles no tiene 

 por lo pronto otro ol)jeto que el de hacer el estudio más fácil de 

 abarcar. Cuando conocemos la estructura é historia de un grupo de 

 animales, es que se puede plantear un sistema completo sobre él. 



Así como cada individuo pasa por una serie de alteraciones 

 desde su primer desarrollo hasta su muerte, así sucede con el mun- 

 do orgánico entero, y es tarea de la Paleontología el averiguar las 

 diversas fases de su desarrollo. Por supuesto, el naturalista no de- 

 be atenerse á suposiciones subjetivas; y trabajos que no contuvie- 

 ren de la manera más exacta lo que nos légala naturaleza, no de- 

 berían emplearse jamás en las investigaciones de la historia del 

 origen y desarrollo del mundo orgánico. 



Como la naturaleza sólo nos ha legado documentos fragmenta- 

 rios de ios tienr.pos pasados, es necesario el conocimiento más exac- 

 to déla organización de los seres vivientes, para poder deducir con- 

 clusiones sobre la organización de los animales cuyos restos se 

 encuentran en las capas terrestres. Pero no es posible que un 

 sabio solo pueda asimilar el conocimiento exacto de la organi- 

 zación de todos los organismos existentes, el investigador tiene 

 que profundizar y dedicarse al cultivo de una sola especialidad 

 para hacer algo servible. Por otra parte, no es de temer que 

 se pierda por ello la continuidad ni la claridad del todo, pues siem- 

 pre hay naturalistas que poseen el talento de presentarnos ordena- 

 damente el resultado de los trabajos délos especialistas inteligen- 

 tes, para demostrarnos lo que se ha logrado. La Paleontología ha 

 alcanzado en este siglo una importancia sorprendente á fuerza del 

 trabajo concienzudo y de observaciones é investigaciones exactas. 

 Una ciencia de tanto alcance y que nos puede llevar al conocimien- 

 to exacto del desarrollo de todo el mundo orgánico, merece el apo- 

 yo y la protección de los gobiernos y de los pueblos en mayor es- 

 cala que hasta hoy. Por su parte, el sabio que se propone presen- 

 tarnos la historia del desarrollo de la tierra y sus habitantes, debe 

 emplear para su obra sólo trabajos de investigadores especialistas 

 concienzudos, si no quiere ser víctima del engaño y así engañar 

 á los demás. 



