EL MUSEO DE LA PLATA 67 



omitir toda mención de la mayoría de los nombres propuestos por 

 los paleontólogos argentinos á que me refiero, por ser simplemente 

 dificultades inútiles^, más bien que ayuda para la ciencia. 



Pasando de esta parte desagradable de mi tema, á materias más 

 agradables, llamaré ahora la atención sobre dos miembros muy 

 notables del suborden del Toxodon, los cuales son ambos no más 

 grandes que un conejo y exhiben semejanzas las más notables con 

 los roedores. El uno de estos es Hegetotherium de las capas de 

 Santa Cruz de Patagonia, y el otro Pachyrucus, de los depósitos de 

 Monte Hermoso. El último de los dos se distingue de sus aliados 

 por el hueso úqX tímpano (hxxWñ. ossea) que se halla situado en la cara 

 superior del cráneo y es en general tan parecido en su forma 

 y estructura á los roedores, que es sumamente difícil el creer que 

 no es un aliado de las liebres. Es, sin embargo, como lo demues- 

 tran sus dientes, claramente, un miembro de los Ungulados Toxo- 

 dontes, y desdequees perfectamente evidente que un animal así no 

 puede haber sido el antecesor de los roedores, se sigue, que las 

 semejanzas presentadas con éstos por los más especificados Toxo- 

 dontes debe ser debida á paralelismo. 



Los Toxodontes han sido colocados por muchos escritores con los 

 Proboscideos y ciertos subórdenes extinguidos en los Subungula- 

 dos; tienen, sin embargo, el carpo alternante de los Perisodáctilos 

 y Arciodáctilos unidos con el tarso lineal de los Proboscideos, 

 mientras que el astrágalo no es más que un poco acanalado ^ el 

 calcaneum lleva una gran faceta para la fíbula, como en el última 

 suborden mencionado. Estos rasgos indican claramente que los 

 Toxodontes (los cuales son además caracterizados por algunos ó 

 todos sus dientes, que crecen durante una gran parte ó toda su 

 vida), deben formar un grupo subordinado de igual rango que los 

 Arciodáctilos, Perisodáctilos y Proboscideos. Otro grupo subordi- 

 nado de Ungulados sudamericanos extinguidos, para el cual he 

 propuesto el nombre Astrapotheria, es formado por los géneros 

 Homalodontotherium y Asirapoiherium. Difiriendo de los Toxodontes 

 por tener sus dientes arraigados á una temprana edad, estos Un- 

 gulados se distinguen además por poseer un astrágalo perfecta- 

 mente llano, con una cabeza en la extremidad inferior para el 

 navicular, por lo que es probable que tanto el carpo como el tarso 

 fuesen del tipo lineal. Los molares son, además, extremadamente 

 parecidos á los de los Perisodáctilos y especialmente Rinocerónti- 

 dos, á los cuales los miembros de este grupo se aproximan en lo 



