152 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



tenía la mano izquierda mutilada y paralítica á causa de una mor- 

 dedura que le había dado un tigre en una cacería; además una vie- 

 ja como de sesenta años se hallaba completamente ciega. 



Según el Coronel Luis Jorge Fontana, que escribió un interesante 

 capítulo sobre estos indios en su obra «El Gran Chaco^y, 1881 , la can- 

 tidad que arrojaba el censo levantado en 1876, era de 252 indivi- 

 duos, divididos como sigue : 



Hombres adultos 96 



Mujeres adultas 72 



Niños 84 



Total 252 



Según se puede ver en estas cifras y como también lo hace notar 

 el señor Fontana, hay una gran desproporción entre el número de 

 hombres que están en mayoría y el número de mujeres que son 

 las menos, de modo que ydí entonces había unos diez indios solte- 

 ros por falta de mujeres. 



Esta es indudablemente una de las causas de la decadencia de 

 esta tribu. 



En cuanto á los niños también se hallaban en una desproporción 

 mayor aún, de modo que délos ochenta y cuatro, sesenta eran va- 

 rones y sólo veintey cuatro mujeres. 



Lo que sucede con los Ciiunupíes es un fenómeno digno de es- 

 tudiarse y quizás esta misma causa, que pronto hará desaparecer 

 esta tribu, que en la época de la conquista fué formidable por su 

 número y espíritu guerrero, pues dominaba el río Paraná en la 

 parte que]baña el Chaco, sea en parte la misma que ha regido la de- 

 saparición de muchas especies de animales, cuyos esqueletos hoy 

 exhumamos con asombro. 



Uno de los Caciques que han tenido los Chunupíes, cuyo nombre 

 ha llamado la atención, ha sido el famoso Leoncito, pero como tam- 

 bién lo hace notar el señor Fontana, la fama de éste no ha sido sino 

 teatral; pues era un gran ignorante, sin conocimiento alguno y 

 que ni hablar español sabía, á pesar del trato constante que man- 

 tuvo con los cristianos desde sus primeros años y aún más, sin 

 prestigio alguno entre sus subditos, los que no le obedecían y só- 

 lo acompañaban en excursiones de merodeo, hasta que habiéndose 

 sublevado en 1876 acompañando á los Tobas, sublevación que dio 

 por resultado una interesante batida por parte del Coronel Napoleón 



