EXPLOTACIÓN DE FERROCARRILES 169 



No es posible entrar á investigar si los beneficios que la Nación 

 deriva de este desembolso corresponden á los sacrificios que él re- 

 presenta, pues muchos de ellos son de orden moral, que no pueden 

 apreciarse en cifras ; pero desde luego puede juzgarse que repre- 

 sentan una pesada carga para los contribuyentes en general, y que 

 deben buscarse los medios para que principalmente recaiga sobre 

 los que más directamente reciben los beneficios de las vías férreas. 



El importe de lo devengado por razón de garantía hasta el 31 do 

 Diciembre de 1893 asciende á $ 27.250.891 21 oro y lo abonado á 

 $ 18.088.153 35, quedando, por lo tanto, un saldo de pesos 

 9 . 1 52 . 738 86, del cual hay que deducir $ 1 6 . 667 . 620 67 moneda 

 nacional que varias líneas están obligadas á devolver como importe 

 de su producto líquido, según las cláusulas de la ley de con- 

 cesión . 



Esta devolución se hará al practicar ia liquidación definitiva de 

 las cuentas de garantía, la que ha sido retardada hasta ahora á 

 causa de cuestiones suscitadas entre el gobierno y las empresas 

 respecto á la manera de aplicar el artículo de la ley relativo á los 

 gastos de explotación, las cuales, según lo estipulado en la misma^ 

 deben ser resueltas por un tribunal arbitral. 



El problema de la liquidación de las garantías de los ferrocarri- 

 les es de lo más complicado. Desde luego y tomando como punto de 

 partida las leyes y contratos de concesión, se encuentra que no han 

 sido hechas con la debida previsión y conocimiento de las verdade- 

 ras necesidades de la explotación. En unos casos se ha fijado un 

 tipo para los gastos, que esiá muy lejos del verdadero y en otros 

 se ha autorizado ó gastar todo lo que se considere necesario hasta 

 la totalidad del producto bruto, sin establecerbases racionales para 

 determinarlas y dejando librada únicamente al criterio del gobierno 

 ó de las empresas su determinación, con lo cual se ha creado un 

 conflicto permanente desde que se trata de intereses antagónicos. 



La fiscalización, por otra parte, áf los gastos reales se hace su- 

 mamente difícil por lo complicada que es la contabilidad de los 

 ferrocarriles, y requeriría un personal numeroso dentro de la ad- 

 ministración. En cuanto á los productos, su fiscalización se hace 

 por medio de los interventores nacionales que hay en cada una de 

 las líneas garantizadas, á medida que se efectúan las operaciones 

 en los libros de la empresa, la cual se controla más tarde en las 

 oficinas de la Dirección de ferrocarriles nacionales, en vista de to- 

 dos los documentos y comprobantes que para aquellas sirvieron. 



