48 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



ro; pero el polto queda siempre pardo, y se distingue así simplemente 

 del hierro rojo negrusco. Como el oro nativo se halla en general jun- 

 to con piritas de hierro que se cambian en hierro pardo, este último es 

 para los mineros del país una señal de la existencia del oro. Pero 

 también la plata se encuentra muchas veces junto con el hierro pardo, 

 que se forma por la descomposición del hierro espático ; estas masas 

 tienen el nombre de metales pacos. Así no es estraño, que también 

 un hallazgo de hierro pardo conduzca á la creencia de tener un mine- 

 ral de plata. El g-eólogo, que viaja en las sierras argentinas, tiene en 

 muchos puntos ocasión de persuadirse de este hecho, porque él va 

 á encontrar siempre en puntos donde el hierro pardo se observa, unos 

 piques, naturalmente casi siempre abandonados. Pero los cateadores 

 saben darse un aire tan misterioso y merecen un tan alto respeto en- 

 tre los habitantes de l^as sierras, que estos deducen siempre de tales 

 cáteos las esperanzas mas estravagantes para el porvenir del paraje, y 

 de padre á hijo pasa la noticia, que un chileno (*) ha descubierto en 

 tal ó cual punto una mina riquísima de oro ó de plata — un ensayo 

 simple practicado por un hombre competente prueba en general, que 

 nada existe. De las muchas localidades, donde el hierro pardo se co- 

 noce hasta ahora, se han'meiicjonado las siguientes : 



Provincia de Córdoba. — Cristales impropios en piritas de hierro, 

 se hallan en la Candelaria, cerca de Cruz del Eje; aurífero con cuarzo: 

 Totoral y Tulumba; entre gneis y granito; Ecartes, Champaquí, Acha- 

 la, San Bartolo, Piedra Blanca, y otros puntos de Calamuchita, y 

 del Departamento de Kio 4°. 



Provincia de San Luis. — Pancanta, cubos lindos en pizarra tai- 

 cosa (piedra de sapo); Sierra de Nogolí, drusas grandes de cubos; 

 Minas de San Francisco (Descubridora, Encantadora, Monte-Cristo, 

 San Antonio, Eincon, etc.,) con piritas de hierro, entre cuarzo aurí- 

 fero; en parte con minerales de cobre. Minas de Santa Bárbara (An- 



(*) Los chilenos, hayan ó no trabajado eu minas, son para los argentinos, mineros, 

 cateadores y ensayadores por escelencia. Yo he conocido en mis viajes en la República Argen- 

 tina curas, médicos, directores, carpinteros, albañiles, sastres, zapateros y otros obreros, 

 completamente ignorantes en materia de minería, quienes, pretendiendo ser chilenos, catearon 

 en las sierras, sin conocer nada mas que la galena y la malaquita, hicieron ensayos de metales. 

 Dios sabe en que y con qua, y que fueron adorados como seres superiores, como bienhe- 

 cho! es del paraje, de la "PiióVincia, de la República, de todo el mundo. Bastaba, que el 

 hombre fuese <;hileno ! lo que decia sobre las minas y sus leyes, era infalible! Tales hombres 

 son privilegiados por la providencia con conocimientos asombrosos; ellos dicen, por la simple 

 vista cuantos marcos de plata ú onzas de oro tiene un mineral inútil. ¡ Qué pobres son en 

 comparación los «<>««di^entos del mineralogista, quien, revisando una nueva mina, no sabe 

 decir aJ¡aiiOni^nto;*.1^,déj'ella tiene! 



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