FRITZ MÜLLER í> 



longitud necesaria (cerca de once pulgadas) y Müller decidió ente- 

 ramente la discusión suministrando la trompa de un Sphinx bra- 

 silero indeterminado, que tenía el largo requerido y que fué des- 

 crita y figurada en estas columnas por su hermano. 



En 1867 lo creciente influencia de los jesuitas obligó á Mullera 

 abandonar Desterro, y volvió á su ocupación de chacarero, cambio 

 que puso fin á su obra de zoología marina. En esa época fué nom- 

 brado naturalista por el gobierno brasilero y modificó algo sus es- 

 tudios, ocupándose de entomología y botánicay aplicando una aten- 

 ción más sistemática á las condiciones bionómicas y á la observa- 

 ción de campo. Aun cuando es generalmente considerado como en- 

 tomólogo, no publicó nada sobre insectos en los primeros treinta 

 años de su carrera. 



En 1873, sin embargo, comenzó una serie de artículos sobre los 

 termites en Jenaisclie Zeitschrift; ellos contienen algunas desús 

 más brillantes concepciones sobre las teorías emitidas acerca de la 

 existencia y función de las formas reproductivas suplementarias y 

 la inutilidad de las verdaderas imágenes, así como también la com- 

 paración de ambas categorías con las flores cleistógamas y perfec- 

 tas. Aunque los hechos de que disponía eran insuficientes para per- 

 mitirle confirmar sus teorías, forman la base sobre la cual ha edifi- 

 cado después con éxito el profesor Grassi, que lo reconoce apropia- 

 damente dedicando su monografía á su predecesor. 



La obra entomológica de Fritz Müller más conocida es, siri duda^ la 

 que trata del mimetismo. La teoría original de Bates dejaba de su- 

 gerir explicación de laclase más notable de semejanzas halladas 

 entre mariposas, aquellas que subsisten entre pares ó grupos de las 

 que se consideran formas protegidíis, y estaba abierta á la crítica 

 en muchos puntos porfaltade evidencia. Debe recordarse que Bates 

 no la elaboró en el Amazonas, sino después de su regreso á Ingla- 

 terra, cuando había cesado para él toda oportunidad de observa- 

 ción directa. Müller se ocupó primeramente de la posibilidad de 

 originarse una librea mimética de otra no mimética por estadios 

 graduales, punto tan poco tratado como para invitar al escepticis- 

 mo; pero su obra, aun cuando sólida en principio, sufrió de la falta 

 de familiaridad con la sene de formas en el género discutido, que 

 sólo los recursos de un museo podían remediar, y la idea ha sido 

 recientemente estudiada de una manera más completa por el doc- 

 tor Dixey. 



En 1879, Müller publicó en Kosmos, del que era corresponsal re- 



