METALURGIA DEL ACERO l^S 



Seguramente no, arruina á los Estados, yes deplorable además, 

 porque su objeto marcha contra la (corriente actual de ideas y sen- 

 timientos. 



Pero los progresos más deplorados, como los más tristes aconte- 

 cimientos, tienen casi siempre su lado bueno. 



Los que consideramos, nos enseñan poco á poco á conocer el 

 acero, este metal incomparable que no sirve solamente para el arte 

 déla guerra. Gracias á él nos eacontramos en la aurora de una 

 nueva arquitectura cuyos atrevimientos nos asombran. 



Pronto será la materia casi exclusiva que compondrá nuestras 

 máquinas, así las más potentes, como las más delicadas. Cada día 

 entra con mayores ventajas en la construcción de las máquinas á 

 vapor. 



Es con el concurso de estos servidores infatigables, que se ejecu- 

 tan casi todos nuestros trabajos, que nos transportan con el produc- 

 to de nuestras industrias, de un extremo á otro del mundo, sea en 

 los flancos de grandes buques que juegan con las tempestades ó 

 por rápidas vías desparramadas por todos los continentes. 



Por esto no puede negársele el primer puesto entre los instru- 

 mentos de paz. 



Para llegar á fabricar sin muchas decepciones estos bloques de 

 acero que lanzan el rayo, ó reciben impávidos sus más terribles 

 asaltos, ha sido necesario, por el estudio del metal, encontrar los 

 procedimientos de fabricación, el mejor tratamiento que conviene 

 en cada caso y dejar lo menos posible lugar á la casualidad y á los 

 tanteos. 



Si se loma en cuenta la proporción de cuerpos extraños que se 

 encuentran unidos al hierro, es decir, además del carbono, que 

 domina casi siempre, el azufre, el fósforo, el silicio, el mangane- 

 so, el cromo, el tungsteno, el níquel, etc., se verá que puede lle- 

 garse á millares de fórmulas. 



A pesar de la proporción muy pequeña en que se hallan los 

 cuerpos citados, que no pasa casi nunca de 2,5 % y que está gene- 

 ralmente debajo de 1,5 %, su influencia es bastante grande para 

 que cada compuesto responda á un metal, que es siempre un acero, 

 sin duda alguna, pero que tiene sus propiedades peculiares y que 

 reclama para ser trabajado como le conviene para llegar al de- 

 senvolvimiento entero desús facultades, procedimientos especiales, 

 ó, á lo menos, procedimientos aplicados en ciertas condiciones 

 especiales particulares á la íórmula que se considera. 



