METALURGIA DEL ACERO 155 



mente, pero pueden resultar de una descomposición parcial del 

 metal, que sería causada por la temperatura. 



III 



Se puede resumir como sigue la teoría celular^ las ideas actua- 

 les y los descubrimientos recientes, sobre la estructura del acero y 

 sus modificaciones debidas á la acción del calor : 



1. — El acero carburado es un hierro que contiene carbono en 

 dos estados diferentes, á saber : 



a) El carbono de recocido, llamado así porque predomina en el 

 acero de este nombre; está combinado al hierro y forma con él un 

 carburo de hierro cuya fórmula sería FeC^. 



b) El carbono de te7nple, llamado así porque predomina en el 

 acero templado, está disuelto en el hierro pero no está combinado. 

 Esta disolución del carbono se reconoce de la primera por la estruc- 

 tura del metal templado^ carácter muy marcado en la fractura casi 

 vidriosa del acero cromado. 



2. — El acero recocido presenta la mayor parte de su hierro en 

 estado de núcleos poliedros de caras brillantes, de la misma forma 

 en todos los aceros y cuyo diámetro varía de uno á otro; éste mide, 

 término medio, un centesimo de milímetro. 



Estos granos poliédricos se llaman células; pueden contener car- 

 bono de temple y se encuentran sumergidos en una liga de carburo 

 de hierro que forma una red continua en que están incrustados los 

 poliedros. 



Los dos colores diferentes que presenta una placa de acero ata- 

 cada por el ácido nítrico corresponden á los dos estados del car- 

 bono. 



La analogía entre la estructura del acero así considerado y la es- 

 tructura de una mezcla refractaria es completa. Las células desem- 

 peñan el mismo papel que los granos de cemento en la mezcla. 



3. — El acero calentado á una temperatura inferíoralrojoobscu- 

 ro (alrededor de 690°) temperatura llamada punto a de Tchernoff, 



