METALURGIA DEL ACERO 163 



26. — El carbono^ á cierta temperatura, se asocia fácilmente 

 al hierro. Los procedimientos de cementación ordinarios, Darby, 

 Mejer, Harvej, son ana praeba de ello. Según algunos autores, el 

 hierro y el carbono sólidos pueden combinarse. 



La formación, por la acción a temperatura elevada del níquel 

 sobre el óxido del carbono, de un líquido incoloro y volátil que 

 deposita niquel metálico por enfriamiento, había permitido, 

 por analogía, suponer que el hierro producía un compuesto seme- 

 jante en las circunstancias que concurren á la cementación. La 

 exactitud de esta suposición, se ha confirmado hace poco. Mond, 

 Langer y Quincke, operando sobre el hierro reducido del oxalato 

 porel hidrógeno á400° y entriadoen una corriente del mismo gas 

 han obtenido en pequeña cantidad un líquido, de peso específico 

 1,4664 á 18°, que destila sin descomposición, á i02°8, solidifi- 

 cándose á — 21° en cristales en forma de agujas amarillentas, se 

 descompone lentamente al aire, y al vapor calentado á 1 80° se des- 

 compone enteramente en hierro y ácido carbónico. 



Este compuesto, llamado ferro-pentacarbonilo, tiene por fór- 

 mula Fe(CO)% proyecta una luz nueva sobre las relaciones del hie- 

 rro y el carbono para modificar los metales ferruginosos, explica la 

 cementación y el curioso fenómeno de impregnación explicado por 

 Lowthian Bell. 



27. — El descubrimiento del \ferro-pentacarbonilo se relaciona 

 naturalmentecon la debatida cuestiónde las hoquedades. 



Hay para explicarla dos teorías distintas. El doctor Müller las 

 explica, gracias á una demostración sin réplica, por la presencia 

 del hidrógeno y del azufre y Porcel las atribuye al óxido de carbo- 

 no, demostrando que las hoquedades son suprimidas por la pre- 

 sencia de los cuerpos que. como el silicio, tienen una acción direc- 

 ta sobre el oxígeno interpuesto, sin formar compuestos gaseosos. 



Es difícil desechar una teoría condenando enteramente la otra y 

 es mejor imaginar que los gases que se encuentran en el acero lí- 

 quido son tres: el óxido de carbono disuelto, el hidrógeno y el 

 ázoe disueltos ó combinados con el carbono de temple; que el óxi- 

 do de carbono es menos soluble á baja temperatura y se desprende 

 por enfriamiento arrastrando los demás y produciendo entonces 

 hoquedades; en fin, que el hidrógeno y el ázoe quedan disueltos 

 cuando, habiéndose previsto la formación del óxido de carbono se 

 ha evitado el fenómeno de arrastre. 



