332 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



incorporar SU joven y robusta energía á la causa científica más 

 grande del siglo. Llegaba á punto para ocupar un puesto de honor 

 á la vez que de lucha, que las circunstancias debían crear. 



Hemos visto prepararse el clínico. Ahora vamos á ver brotar el 

 «pastoría no» á la sombra del gran Pasteur. 



Hallábase á la orden del día, hacia 1876, la grande y obscura 

 cuestión de las enfermedades virulentas. Koch, por una parte, Paul 

 Bert por otra, acababan de resucitar la cuestión, ya agitada desde 

 1850, del papel verdadero de los cuerpos filiformes ó bastoncillos 

 encontrados por Rayer y Davaine en la sangre de animales muertos 

 de la enfermedad conocida de antiguo con el nombre de carbunclo. 



De las dos opiniones suscitadas, la primera consideraba á los 

 mencionados bastoncillos, como siendo la causa determinante del 

 mal, la segunda como siendo más bien su efecto. Koch venía á 

 acreditar la opinión primera, que era la de Rayer y Davaine; P. 

 Bert venía á abonar la segunda, sustentada por dos profesores del 

 hospital del Val-de-Gráce, Jaillard y Leplat, los primeros contrin- 

 cantes de aquéllos. 



Pasteur, que de antiguo se había preocupado de estas cuestiones y 

 se había visto mezclado á ellas; Pasteur, que ya en 1860 había ma- 

 nifestado la aspiración «de poder llevar sus investigaciones bastan- 

 te lejos para preparar la vía á un estudio profundizado del origen 

 de las enfermedades », cedió al fin á solicitaciones diversas, ven- 

 ciendo ciertos escrúpulos que hasta entonces lo habían retenido 

 siempre. Nadie estaba preparado mejor que él para interve- 

 nir en semejante debate y hacer brillar la luz donde reinaba tanta 

 obscuridad — donde la experimentación, que él había manejado con 

 tanta maestría, parecía conducirá resultados contradictorios. Sus 

 admirables trabajos anteriores — sobre las cristalizaciones, sobre 

 las fermentaciones, sobre la famosa cuestión de las generaciones 

 espontáneas, sobre las enfermedades del vino, del gusano de seda, 

 de la cerveza : esos grandes descubrimientos que su genio había 

 hecho brotar sucesivamente como por encanto, á favor de una rigu- 

 rosa disciplina metódica cuyos principios acababa de sintetizar^ 

 ¿no eran acaso garantía suficiente, promesa de éxito de sus nuevos 

 estudios? - ■ 



En julio de 1877, la cuestión quedaba resuelta: Davaine tenía ra- 

 zón en sus presentimientos, pero sus adversarios no dejaban de 



