LA REFORMA DE LA ENSEÑANZA SECUNDARIA Y NORMAL 7 



con frecuencia, por sólo el prurito de criticar — se apoderan los 

 gramáticos del sincero propagandista. El anhelo de conocerá fondo 

 la verdad obliga al estudioso á un continuo contacto con autores 

 extranjeros en quienes encuentra lo que no halla siempre en caste- 

 llano; incurrirá entonces en galicismos ó en otros pecados no 

 menos mortales, que el crítico de la forma aprovechará para anu- 

 lar los sanos esfuerzos ó retardar por lo menos el triunfo de la per- 

 severancia, cuando la perseverancia se conserva á pesar de los 

 ataques. 



No me alejo de la cuestión, señores, vais á verlo en seguida. No 

 olvidéis que una de las primeras condiciones de un plan debe ser 

 su adaptación á las necesidades del país para el cual se dicta. 



Y bien ; es en el estudio de la historia natural, de la física, de 

 la química, ramos experimentales por excelencia, donde la natural 

 curiosidad del alumno encuentra el modo de satisfacerse y sus fa- 

 cultades de observación, de comparación, de inducción, pueden 

 educarse; es en las matemáticas, donde mejor aprende á deducir, 

 á raciocinar con severa lógica; y en el contacto frecuente con las 

 cosas naturales que observa á simple vista ó con el microscopio, 

 desmenuza y clasifica ; en presencia de los fenómenos físicos, 

 de las combinaciones y reacciones químicas que produce y repro- 

 duce por sí mismo en el gabinete ó en el laboratorio ; en el piza- 

 rrón ó en su cuaderno comprobando la exactitud de una fórmula ó 

 la solución de un problema ; en todos estos campos de experi- 

 mentación, es donde principalmente adquiereel colegial cualidades 

 y aptitudes que le permitirán después investigar por sí, volar con 

 alas propias, y donde aprende á ser prudente, á proceder con cau- 

 tela, á no aceptar como verdad, sin someterlo á la piedra de toque 

 del propio criterio, cuanto afirmen pretendidas autoridades ó nos 

 leguen las tradiciones ó se nos presente rodeado de formas litera- 

 rias seductoras con las cuales se disfraza el error y la mentira á 

 veces. 



Los otros ramos teóricos, tanto ó más preciosos é indispensables 

 para completar la educación, contribuyen en menor escala, en la 

 escuela secundaria, por su naturaleza y dada la edad de los alum- 

 nos, á fomentar los hábitos mentales que constituyen esencialmen- 

 te el llamado espíritu científico; deben figurar en el plan de estu- 

 dios por su valor de utilidad y como disciplinas para hacer real- 

 mente completa, armónica, la educación del joven. 



Así, aun cuando éste se dedique después á una carrera determi- 



