DIQUE DE EMBALSE DEL « CADILLAL » 63 



tación, se ha preocupado siempre de asegurar el riego de sus tie- 

 rras, porque ha comprendido que no basta tener ríos y tierras 

 fértiles, sino que debe ponerse el agua de aquellos en contacto 

 con éstas, previamente preparadas. Los alrededores de la ciudad 

 capital han debido reclamar ese beneficio público de sus autori- 

 dades, y así se explica que el general Belgrano pensara traer las 

 aguas del río Lules, más abundantes y perennes que las del Salí, 

 y que más tarde se construyeran las acequias municipales del 

 Oeste, de la Patria, etc., para el riego de las hermosas quintas que, 

 según es voz corriente, hacían de la ciudad un verdadero vergel, 

 el jardín encantador de la República. 



Los primeros ingenios fueron establecidos en ambas márgenes 

 del río, y los escasos cultivos de caña de azúcar que exigían sus 

 instalaciones primitivas y rudimentarias, recibían por acequias 

 propias, separadas ó independientes para cada establecimiento, 

 el agua necesaria para el riego abundante, y el caudal de agua 

 que aún presenta en su régimen irregular el río Salí hasta los 

 meses de mayo ó junio, alcanzaba con exceso para los riegos in- 

 dispensables para conseguir un rendimiento normal y remunera- 

 dor de los cañaverales. La producción era limitada, hallaba colo- 

 cación segura y á buen precio, las fortunas formadas al amparo 

 desemejante situación sirvieron de estímulo, y los pioners déla 

 naciente industria encontraron numerosos imitadores. 



^íi los meses siguientes en que se procedía á la cosecha, no 

 era necesario el riego y sólo se necesitaba el agua en las fábricas, 

 es decir que ella tenía una aplicación puramente industrial: co- 

 rrespondía la fabricación á la fecha de mayor escasez de agua, y 

 aun así su caudal era suficiente para mover todas las fábricas. 

 Los últimos meses de la época seca, octubre y noviembre, no con- 

 sumían agua en la fábrica, podía destinarse á los cultivos que 

 pasaban la época crítica del año en una escasez relativa, y el 

 crecimiento de las plantas recuperaba el tiempo perdido con las 

 abundantes lluvias de verano y las aguas de crecida del río, que 

 con sus materiales de arrastre y limo, fertilizaban naturalmente las 

 tierras, cubriéndolas de un espeso estrato de tierra riquísima 

 en materias fácilmente asimilables por la planta de caña de azúcar. 



Así se aumentaron las fábricas, se perfeccionaron los métodos 

 de elaboración, y se ensancharon los cultivos necesarios para 

 dar la materia prima necesaria al número siempre creciente de tra- 

 piches. Aumentaba el número de ingenios allí donde era más bajo 



