MUNICIPALIZACIÓN DEL SERVICIO DE ALUMBRADO 291 



momento queá la larga habría que abandonarlos. Esto fué lo que 

 pasó en Glasgow, donde el Parlamento, creyendo encontrar en la 

 expropiación de las compañías que existían, una base conveniente 

 para establecer la municipalización, dictó una ley en este sentido, 

 con detestables consecuencias una vez realizada, pues á pesar de 

 los muchos estudios y tentativas que se practicaron tendentes á 

 armonizar esas instalaciones con las del proyecto general, ello 

 resultó imposible, optándose por último, ante tantos contras- 

 tes, abandonarlas del todo, iniciando la obra completamente de 

 nuevo, bajo una base uniforme. 



De aquí nace, podemos decir, la norma de conducta que debe- 

 mos observar, esto es, la de prescindir por completo de lo existente, 

 no aceptando para nada lo que se relacione á arreglos con las em- 

 presas en explotación ó más bien, en una palabra, hacer de cuen- 

 ta que éstas no existen, concretándonos á estudiar la primera idea 

 á fin de formalizarla cuanto antes, de manera que con su existencia 

 se palpen los benéficos efectos buscados, quienes luego, por sí so- 

 los, se encargarán de derribar la tiránica situación á que se halla 

 sujeta la comuna. 



Como consecuencia, la vida de estas empresas dependerá enton- 

 ces única y exclusivamente de la forma en que se acomoden, ó más 

 bien dicho, estribará en la base económica á que sometan sudes- 

 envolvimiento, á fin de poder, de este modo, conseguir intereses so- 

 bre el capital en explotación, los cuales, llegado el caso, tendrán 

 que ser forzosamente limitados á su más mínima expresión. 



Estando como están actualmente las compañías libres para ha- 

 cer lo que se les antoja con su capital, pueden aumentarlo singas- 

 tarun solo centavo en mejorar sus fábricas y canalizaciones. Sus 

 ganancias han sido tales que no se han atrevido á distribuirlas en 

 dividendos sobre el importe del capital que figuraba en sus libros. 

 Las compañías tienen capitales nominales muy en exceso sobre el 

 valor de sus instalaciones, llegando algunas hasta el doble. Han 

 distribuido dividendos muy superiores á 20 por ciento, repartiendo 

 nuevas acciones entre los accionistas con el objeto de aumentar 

 nominalmente el capital á fin de no aparecer dando dividendos de- 

 masiado altos. Es sabido, como lo hemos demostrado en capítulos 

 anteriores, que las ganancias han sido en algunos años hasta de 

 30 por ciento sobre el capital. Es notorio también que una de las 

 empresas de gas de Buenos Aires, al poco tiempo de establecida, 

 figuraba con más del doble del capital de su fundación, sin haber 



