312 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



una idea de la constitución del subsuelo déla llanura argentina des- 

 de el extremo sur hasta el norte de la República, y un plano gene- 

 ral demostrativo de la situación de las cuencas carboníferas y pe- 

 trolíferas con relación á las vías de comunicación, así como las 

 cuencas de agua ascendentes, surgentes ó no. 



En cuanto á las muestras que debían mandarse á la Exposición, 

 era necesario acompañarlas con los dalos relativos á su composi- 

 ción inmediata, es decir, carbón fijo, materias volátiles, agua hi- 

 groscópica y cenizas y, sobre todo, de aquellos referentes al poder 

 calorífico, que en conjunto permite, apreciar la calidad del combus- 

 tible y más aún, sa aptitud á tal ó cual objeto industrial. 



El poder calorífico, ósea la cantidad de calor desprendida por un 

 kilogramo de combustible es, en efecto, aunque una cantidad teóri- 

 i-a, el único término de comparación que permite apreciar un com- 

 bustible con relación á otros, ya sea que se exprese esa cantidad en 

 calorías ó en unidades do vapor, pues los métodos prácticos con- 

 sistentes en vaporizar agua en una caldera determinada no dan ci- 

 fras comparables, dadas las dificultades de realizar experiencias en 

 las mismas condiciones. 



Ahorabien, por circunstancias que detallaré oportunamente, ha- 

 bía sospechado que el método de Berthier, generalmente empleado 

 en los laboratorios de Buenos x\ires para la determinación del po- 

 der calorífico de los combustibles, inexacto de por sí, lo era aún 

 más, tratándose de combustibles argentinos; y con techa octubre 16 

 de 1903 había pedido ala casaL.GoIaz, de París, constructores de 

 los calorímetros Malher, el envío de uno de esos aparatos con el 

 cual pensaba hacer las determinaciones directas de los poderes ca- 

 loríficos. 



Los resultados obtenidos en la determinación directa del poder 

 calorífico de los carbones son tan sorprendentes, que he conceptua- 

 do necesario publicarlos por separado, en un trabajo donde pudie- 

 ra demostrar la precisión del método empleado. 



Se concibe en efecto que, ante la creencia arraigada de que los com- 

 bustibles argentinos tienen un poder calorífico comprendido entre 

 cuatro mil y seis mil calorías, sea necesario tomar algunas precau- 

 ciones para afirmar que algunos da ellos tienen un poder calorífico 

 comparable con las mejores hullas europeas ó norteamericanas, 

 alcanzando á las importantes cifras de SOOO, 8500 y 9400 calorías. 



El hecho, en el fondo, no es extraño, si se tiene en cuenta que has- 

 ta ahor-i no se habían hecho estudios propiamente dichos al res- 



