ESCURSION MINERA A LA CORDILLERA DE LOS ANDES 151 



petrográfica, quizás excepto el interesantísimo pedacito de Jura en el 

 Puente del Inca. 



Saliendo de Uspallata y siguiendo camino á Chile, se cruza pri- 

 meramente el ancho valle y arroyo de Uspallata, con una vista 

 grandiosa de la Cordillera y sus cumbres nevadas al Oeste. Luego 

 se gana el thalweg del rio de Mendoza, donde el camino está abierto 

 por medio de una verdadera serranía de arenas, rodados y guijarros 

 de una altura y cantidad que asombra, habiendo el rio formado su 

 cauce en estos aluviones entre barrancas de mas de cincuenta metros 

 de profundidad. 



Estas enormes masas de detritus, que forman gigantescos des- 

 montes sobre la falda de enormes cerros, que hasta á 4000 metros 

 y mas se elevan sobre el nivel del rio, y verdaderos cerros de detritus 

 en el thalweg del valle mismo, impiden muy á menudo un estudio 

 de los componentes petrográficos al pié de los cerros, y tenemos que 

 contentarnos con sacar las muestras para nuestra colección de 

 los enormes rodados caídos de arriba que yacen sobre el fondo del 

 valle. Felizmente las faldas de los cerros son absolutamente pela- 

 das y sin vegetación alguna, así que constantemente tenemos á la 

 vista los perfiles los mas visibles y claros, en que desde abajo reco- 

 nocemos cada cambio de estratificación, cada veta, cada hendidura 

 y podemos determinar de qué sitio ha sido arrancado el rodado 

 gigantesto que yace al pié de la altura escarpada. 



Solamente en la parte inferior del valle los cerros de aluviones 

 son tales, que hasta no cruzar el arroyo de los Eanchillos no sabe- 

 mos á la distancia con seguridad, si los cerros que forman el boque- 

 ron del valle son rocas eruptivas, tobas ó arenisca. Todos los precipios 

 aquí son colorados, alternando con estrías amarillentas, grises, rojas, 

 etc., un verdadero caos. 



Eecien pasado el arroyo de los Eanchillos pudimos acercarnos 

 por encima de montañas de detritus, y vimos entonces que esta roca 

 colorada no es mas que una toba porfídea, un Thonstein ó Porphyrtuff, 

 de aspecto terroso, que incluye sin embargo granos de cuarzo y pe- 

 queños fragmentos de feldespato. 



Podemos pues ahora asegurar que el tan alto y escarpado faldeo 

 de la verdadera Cordillera que forma la orilla occidental del Valle 

 de Uspallata, frente al Paramillo, y los cerros de la boca del rio 

 de Mendoza, donde éste sale de la Cordillera para luego abrirse 

 paso por ásperas y hondas quebradas en la parte sud del Paramillo, 

 que aquí se junta con el gran tronco de montaña de la verdadera 



