ESPEDICION MINERA Á LA. CORDILLERA DE LOS ANDES 125 



La Traquita porfiroidea de color gris con prismas verdes de Amfí- 

 bolo, áspera y muy característica, forma parte integrante del terreno, 

 parece alternar con las Tobas en mantos, entretanto que la variedad 

 descrita sobre la cual trabajan las canteras, parece de origen mas 

 moderno, pues forma diques y vetáronos de mayor potencia, en medio 

 de aquella formación general. La roca asemeja á una Andesüa- 

 hornblendífera-cuarzosa, en su apariencia exterior, pero el muy su- 

 bido contenido de ácido silicio y su peso específico no nos permiten 

 considerarla como tal, si es que á la menor ó mayor cantidad de 

 Cuarzo en estos casos debe atribuirse tanta importancia para la cla- 

 sificación de rocas neo-eruptivas. 



Al minero le interesa el hecho de hallar en la Cordillera marítima 

 chilena la formación traquitica; pues los últimos hallazgos de oro en 

 esta cordillera como en Lebú, Regué, Lumacó, etc., tan importantes 

 para la minería chilena son muy probablemente situados dentro de 

 ésta formación, y no en la del Granito como siempre se ha aseverado ; 

 aún las célebres minas de oro de Illapel que hace muy poco todavía 

 fueron descritas como dentro de cajas de Granito quizás sean dentro 

 de formación traquitica ó andesitica y el dicho de los ingenieros 

 de mina norteamericanos : « there is no gold in granit» parece tener 

 su aplicación justificada en Chile, como en la República Argentina, 

 circunstancia de la mayor importancia para la industria minera de 

 ambos países, y bastante para disculpar esa corta digresión de mi tema 

 sobre estudios de la Cordillera. 



El día 22 de Enero nuestra expedición marchó de los Angeles 

 (37° 28' 27" latitud y 27° 23' 17" 0. longitud Greenwích, énl66«^ 

 de altura) y pasando por las florecientes colonias alemanas, en el 

 lugar llamado Cantera á 30 kilómetros al Este de los Angeles en 

 altura de 260™ según las observaciones hechas con un aneroide de 

 resorte sistema Goldschmidt, entramos en terreno ondulado, princi- 

 pio de la Cordillera, extremo occidental de la Sierra Velluda, cuyo 

 nombre lo debe á un extenso ventisquero que ocupa la parte Noreste y 

 cuyas agujas de hielo aparecen desde lejos como una especie de vello, 

 según Pissis, ó quizás á unas agujas altas y finas que se levantan 

 sobre el filo del contrafuerte del cerro mas alto hacia la quebrada ó 

 el cajón (como las llaman los habitantes) de los Cohihues. 



Este macizo de la Sierra Velluda se halla situado entre el rio de 

 la Laja, el Bio-Bio, el rio Trapa-Trapa, de lo^s Pinos y la gran la- 

 guna de la Laja. 



La cima mas alta es la de la Sierra Velluda (latitud 37° 26' i9" ; 



