PROPIEDADES FÍSICAS DE LAS MADERAS 171 



Son muy deficientes también los estudios hechos sobre las ma- 

 deras argentinas bajo otros aspectos. Los botánicos, p. e., no han 

 clasificado todavía las plantas mas comunes, y las que están ya 

 clasificadas, lo están de un modo poco seguro como ya se ha ad- 

 vertido. Los químicos muy poco saben relativamente á las go- 

 mas, á los ácidos y sales; á las materias tintóreas y medicinales, 

 que contienen al parecer en grande cantidad muchas de las plan- 

 tas argentinas. Poco ó nada se sabe relativamente á las materias 

 textiles; poquísimo relativamente á los poderes caloríficos de mu- 

 chas maderas. En fin, nada se conoce relativamente á la resisten- 

 cia y á las numerosas y variadas aplicaciones á que pueden dar 

 lugar en la industria y en el comercio. 



Mi objeto en esta memoria es de exponer el resultado de algu- 

 nos estudios que he hecho, sobre lo que podemos llamar pro- 

 piedades físicas de muchas maderas de la República Argentina y 

 otras mas en uso en el país y sobre las aplicaciones de las mismas, 

 especialmente en los ramos de la Ingeniería. 



Entre las muchas propiedades he considerado solamente aque- 

 llas que me parecen las mas importantes para el Ingeniero y que 

 trataré sucesivamente en otras tantas secciones distintas. Ellas 

 son : 



1*. El grandor del tronco y de las ramas, que dá lugar á la 

 división usada en la práctica de 7naderas para grandes construccio- 

 nes y maderas para construcciones pequeñas, para la carpintería y 

 ebanistería. 



2'. El peso especifico ó densidad, por cuyo efecto se hace la dis- 

 tinción de maderas de esencia fuerte y maderas de esencia dulce; ó 

 mas comunmente maderas duras \ maderas dulces. 



3\ La fuerza ó resistencia longitudinal y transversal, es decir, 

 la resistencia que presentan á los esfuerzos exteriores en el sen- 

 tido de las fibras ó normal á ellas. 



4\ La flexibilidad, llamada vulgarmente é impropiamente elas- 

 ticidad. 



5^. La trabajabilidad, esto es, aquella propiedad, por efecto de 

 la cual las maderas se prestan mas ó menos para recibir las for- 

 mas que la práctica exige. 



6*. La duración ó resistencia contra los agentes destructores : 

 atmósfera, tierra, fuego, agua, roce y carcoma. 



7°. Lm forma derecha ó torcida del fusto, de las ramas y de las 

 fibras y el número mayor ó menor de nudos. 



