242 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



el medio que en los contornos (n° 4450). Ni Augita ni Hornblenda se 

 halla en la roca en segregaciones. La cima del cerro se forma de esta 

 Traquita, que á veces es porosa fina (n°^ 4581,1815 y 835) aveces com- 

 pacta. Sobre los faldeos del cerro se halla poca arena volcánica y 

 Lapili chicos. 



Los cerros al Este del Rio Grande son evidentemente todos de la 

 misma formación de Arenisca con mantos de Marga, Dolomia, Yeso y 

 Arcilla salífera, formando la Sierra Pelada, que lleva su nombre con 

 razón, pues será difícil hallar faldeos mas áridos, desnudos y desconsola- 

 dores; á pesar de que son cerros bien grandes, de los que el mas alto se 

 eleva á unos 2200 m. entrecortados y separados por cajones muy hondos 

 y pendientes rápidas. Entretanto que las grandes moles de los cerros se 

 forman de las rocas de color muy blanquizco la mayor parte llevan 

 sobre la cima un farellón ó banco, Malal como dicen los Indios, de 

 una roca volcánica negra, probablemente Traquita como se halla al 

 lado Oeste del Rio Grande. Evidentemente todos estos Malales son 

 restos de un solo enorme banco, destruido en su mayor parte por las 

 aguas que atacaban y llevaban las capas sedimentarias abajo, formando 

 cajones y asi haciendo caer en grandes trozos la Traquita de arriba, 

 que en forma de rodados y arena era por fin llevado rio abajo. Sobre 

 este terreno sedimentario se observan muchos Barreales y Salitrales 

 que parecen de lejos y délo alto, lagunas, pero no son mas que lugares 

 bajos con eflorescencias y aun verdaderas costras de sal, como todo el 

 terreno es excesivamente salífero, y todas las pequeñas aguas de la 

 superficie son salobres, salvo las que vienen de la Cordillera adentro. 

 Son muy características sobre este terreno depresiones redondas én for- 

 ma de embudos no muy hondos pero á veces de gran diámetro, que 

 no tienen desagüe superficial, y que evidentemente tienen por causa 

 grandes derrumbes subterráneos en el área de los Yesos y Arcillas 

 salíferos. Dicen los que allí viven que á veces se sienten temblores, 

 no muy fuertes, los que me esplico por tales derrumbes á poca hondura. 

 Dentro de la Sierra Pelada no hay un solo arroyo ó rio permanente. Del 

 grande cerro Payen que se eleva como un enorme cono truncado sobre 

 sus alrededores en situación lat. 36°30'13", long. 69°23'46" O. 

 Grenw. y á la altura de 3563 metros se éstiende al Oeste la Sierra de 

 los Volcanes, cuya cima mas alta se eleva á 2228 m. y de cuyas nume- 

 rosas bocas de erupción se han evidentemente desparramado aquellas 

 enormes corridas de Lava que cubren aqui leguas y leguas de superficie 

 alrededor del Payen, formándolos Escoriales temidos del Payen, cuyas 

 Lavas se estienden aun al lado Oeste del Rio Grande al pié de la Cor- 



