EL PLATINO MTIVO DE LA TIERRA DEL FUEGO 



Las arenas auríferas de las costas argentinas, cuya explotación 

 durante los últimos años se ha practicado con cierto éxito, nota- 

 blemente por la «Sociedad Lavaderos del Sud» en el estableci- 

 miento «El Páramo» situado cerca del Cabo de San Sebastian en 

 la Tierra del Fuego^ encierran en corta cantidad los metales del 

 grupo del Platino. Durante la amalgamación de las arenas concen- 

 tradas para la extracción del metal precioso, partículas de metal 

 blanco y pesado se recogen, mezcladas con la arena negra y ferru- 

 ginosa que acompaña los metales separados por el lavado. 



El señor Ingeniero del citado establecimiento, Don Julio Popper, 

 me había obsequiado con una muestra del Platino nativo, de la 

 Tierra del Fuego, cuyo peso, después de haber separado los gra- 

 nos de hierro magnético por el imán y por varios tratamientos por 

 el ácido clorhídrico en caliente, era unos 17 gramos. Los granos 

 metálicos son generalmente de forma achatada y de un diámetro de 

 O.i milímetro á 0.3 milímetros, entre estos hay aun un poco de 

 arena cuarzosa no atacable por el ácido. 



Deseando comparar el platino nativo de la República Argentina 

 con el de otras procedencias, he practicado su análisis, valiéndome 

 del procedimiento deM.M. Deville yH. Debray(Mitcheirs, Manwa/o/ 

 Practical Assaying, edición del año 1888, pág. 79o). La proporción 

 de arena fué determinada fundiendo 2 gramos de la muestra con 

 un peso conocido de plata pura, bórax y carbón, el botón metálico 

 fué tratado por ácido fluorhídrico diluido y luego pesado. La 

 diferencia entre su peso y el del metal empleado más la plata agre- 

 gada represéntala cantidad de arena en los 2 gramos. 



Todas las demás operaciones fueron practicadas, siguiendo es- 

 trictamente las instrucciones dadas por los autores del método em- 

 pleado. El cuadro siguiente representa los resultados de mi ana- 



