96 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



América, son todas mucho más antiguas y el tiempo ha gastado sus 

 filos y crestas y suavizado sus asperezas y nivelado sus ángulos y 

 agujetas de traquita y lava, de pórfido y basalto. Lo mismo en Nue- 

 va Zelandia y Australia, donde no se presenta al ojo una sola promi- 

 nencia volcánica de un carácter tan reciente como las arábigas. Y sin 

 embargo, esta observación no la ha hecho ningún viajero antes que 

 nosotros; y para mí ha sido una sorpresa inmensa, viniendo á confir- 

 mar viejas conjeturas geológicas y cronológicas que yo miraba con 

 desconfianza antes de esta confirmación. 



Pasaremos ahora á estudiar la estructura local del suelo donde se 

 encuentra Aden. Esta ciudad se estiende encajonada dentro de cres- 

 tas volcánicas sobre la isla ó península de que hemos hablado y que 

 pertenece al último y más reciente solevantamiento qne ha formado la 

 costa nordeste del Mar Rojo. Levántase con sus blancas casas despar- 

 ramadas en medio de un antiguo cráter pertei:eciente á un volcan 

 estratificado, que presenta la formado una herradura de caballo. Las 

 erupciones han tenido lugar en épocas diversas, y el interior del crá- 

 ter sé ha formado de montículos y de precipicios debidos á la presen- 

 cia de grietas radiales, en las cuales la lava ha sido" impulsada del 

 canal de erupción. El cono se compone de materias volcánicas mixtas, 

 formadas del modo siguiente : 



1° Erupciones repetidas de fragmentos groseros, arenas, cenizas, 

 lapilli, que determinan el acrecentamiento de la altura del cono ; 



2° Derrames de lava que se reúnen en los puntos más bajos de las 

 orillas del cráter y que forman corrientes que se cruzan y se cubren en 

 ciertos puntos ; 



3" Formación de grietas radiales, en las cuales la lava es arrojada 

 del canal de erupción. 



Se encuentran en Aden sobre las riberas ó pico de los caminos, 

 fragmentos de una lava de un verde subido, formando una veta en 

 medio de una lava repiza ; en ciertos lugares estas grietas se han 

 abierto de nuevo y han dado paso á nuevas lavas grises ; 



4° Erupciones laterales dé lavas y formación de conos volcánicos. 

 Las lavas son basálticas, esponjosas y porosas en la superficie, mien- 

 tras que en el interior son compactas y duras y pueden ser tomadas por 

 verdaderos basaltos. Su color esbistrado, gris rojizo ó verde oscuro ; 

 pasan á menudo al estado de escorias ferruginosas, y son muy ligeras. 

 Las deyecciones móviles son compuestas de cenizas volcánicas, are- 

 nas, lapilli, bombas volcánicas, arenas pumicíticas y piedrapomez. 



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