LAS UNIDADES 401 



reducirse á dos, haciendo intervenir la ley de la gravitación univer- 

 sal. Fijadas las unidades de longitud y de masa se hubiera tomado 

 por unidad de fuerza aquella fuerza con que se atraerían dos ma- 

 sas iguales á la unidad situadas á la unidad de distancia, des- 

 pués de la unidad de fuerza se habría deducido la unidad de 

 tiempo. 



Los mecánicos han adoptado definitivamente en el Congreso 

 Internacional de Mecánica Aplicada que tuvo lugar en Setiembre 

 de 1889 en Paris, como unidades fundamentales 



, una longitud definida, 

 una fuerza definida, 

 un intervalo de tiempo definido. 



Este mismo Congreso ha declarado que en adelante «la palabra 

 fuerza solo será empleada como sinónima de esfuerzo, sobre la 

 significación del cual todo el mundo está de acuerdo. Se ha pros- 

 cripto especialmente la espresión transmisión de fuerza que se 

 refiere en realidad á la transmisión de un trabajo, y la de fuerza 

 de una máquina que no es más que la actividad de la producción 

 del trabajo por este motor, ó en otros términos, el cociente de un 

 trabajo por un tiempo». El Congreso cree «que, para los mecá- 

 nicoS;, el esfuerzo es una noción primordial más inmediata y más 

 clara que la de masa». 



Veamos ahora cuáles son las condiciones á que deben satisfa- 

 cer las cantidades que hayan de constituir á las unidades fundamen- 

 tales. 



Las cantidades que se elija deben prestarse á una rigurosa com- 

 paración con las cantidades de su misma especie. La compara- 

 ción ha de ser fácil y directa y posible en cualquiera época y en 

 cualquier lugar de la tierra. Los patrones deberán por lo tanto 

 ser permanentes, es decir, que su grandor no sea susceptible de 

 alterarse con el tiempo, ni de cambiar cuando se le transporte de 

 un punto á otro. 



Por otra parte hay que tratar de elegir unidades fundamentales 

 en el concepto de que la definición de las diversas unidades sea 

 íácil y sus dimensiones simples. 



Gauss reconoció que las cantidades que reúnen las mejores 

 condiciones para constituir alas unidades fundamentales son pre- 

 cisamento las que han adoptado los electricistas, es decir: 



