FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 439 



desprecia en consecuencia á los pueblos sedentarios que considera 

 esclavos adheridos al suelo, como la ostra adherida á su concha. El 

 se complace y regocija en su tienda, que él puede trasladar y plantar 

 donde mejor le parece y le conviene. Esa tienda él la envía como la 

 nodriza de todas las nobles facultades, considerando el desierto como 

 la única residencia digna del hombre libre y valiente. Ufano de su na- 

 cimiento y libertad, él divide el mundo en dos grandes secciones: 1^ 

 los árabes; 2* los Asemi,esto es, los que no son árabes. El hace alarde 

 de los cuatro preciosos dones que Allah ha concedido á su raza, 

 turbantes, en lugar de diademas, tiendas en lugar de murallas, es- 

 padas en lugar de trincheras y poesía en lugar de leyes. Esto es, él 

 tiene sus leyes y costumbres establecidas en bellos versos, como los 

 Tuidetanos de España, 6000 años antes de J.. C. 



El profundo patriotismo local del árabe se halla perfectamente 

 espresado en el célebre canto de Maysunah, la bella esposa del Cali- 

 fa Muawijah. La pompa y esplendor de una corte imperial, de que era 

 la reina, no fué suficiente para reconciliarla ni con el hijo del harem, 

 ni para hacerle olvidar los caros atractivos de su suelo nativo. Sus 

 horas solitarias consumíanse en una melancólica nostalgia, y su ma- 

 yor deleite consistía en cantar los sencillos placeres de la vida del 

 desierto. He aquí una estrofa que traducimos: 



Prefiero á esos ropages de púrpura y de oro, 

 Mi viejo oscuro manto de sargao de algodón, 



Y á aquestos altos muros y artesonados techos. 

 Mi tienda del desierto que agita el vendabal ! 

 Prefiero álos cantares y músicas serviles, 



A las ricas monturas y carrozas de honor, 

 El trémulo relincho del camello ó la oveja, 



Y el ladrido distante del perro del pastor. 



Latradicion refiere que al oir este canto, el Califa Muawigah la 

 envió cargada de presentes á su tienda nativa del desierto. Tal vez 

 allí echó de menos las magnificencias de Damasco. Tan lleno se 

 halla de contradicciones el corazón humano, y el corazón femenino en 

 particular. 



Entre los buenos rasgos del carácter de los Beduinos se puede citar 

 su dulzura y generosidad. Su carácter es generalmente una mezcla 

 de astucia y sencillez ; ávidos de finos chistes, lo que no quita nada á 

 su aire solemne y digno. Es fácil manejarlos con la sonrisa y las bue- 

 nas palabras ; es fácil aplacarlos después de estallada su cólera, pero 



