FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 143 



ciudades: vésele allí con la cabeza gacha, la viva imagen del abati- 

 miento y de la somnolencia. Lo mismo le sucede á su dueño. En las 

 ciudades ya no veis en él ese nómade impetuoso, el rey del desierto ; 

 es solo un vagabundo insignificante y apático; y si no fuese por la 

 animación espresiva de la mirada, se daría preferencia al servil fe- 

 llah, sobre el abatido hijo del desierto. Pero una vez que el beduino 

 llega á montar en su caballo, montura y ginete, como animados por 

 la misma chispa eléctrica, alzan su cabeza, se animan y estirando sus 

 nervudos miembros, parecen recobrar toda su superioridad y belleza. 

 Lentamente al principio y cumpliendo con los preceptos de la policía 

 local, él abandona las pulverulentas calles; pero una vez llegado al 

 punto donde el desierto principia y donde las fétidas ciudades acaban 

 rumbeando la dirección de su dulce y misteriosa morada en la sole- 

 dad, como si recien entonces se sintiesen en su elemento propio, ca- 

 ballo y ginete se animan con una nueva vida, y forman un solo cuer- 

 po como el antiguo centauro de la fábula ; y entonces, por primera 

 vez, se presenta el verdadero beduino y el verdadero caballo árabe. 

 Como una saeta lanzada por una fuerte y diestra mano, el pasajero 

 arranca en la dirección del de la tienda de su amo, donde uno y otro 

 tienen su querencia, sus ligeros pies apenas dejan su impresión sobre 

 la arena ; el burnous blanco del ginete se agita al viento ; con mano 

 firme él guia al noble animal y en pocos minutos ambos se pierden de 

 vista en los horizontes sin límites del desierto. 



Aunque los árabes se enorgullecen con justicia de su caballo, es un 

 error suponer que él abunda en la Arabia Occidental. Lo que abunda 

 en la Arabia Occidental desde muchos siglos antes de la época de 

 Mahoma, es el camello, si bien el caballo se halla montado y es cono- 

 cido desde mucho antes de la época de Abraham ; esto es, de más de 

 3000 años antes de J. C. ¿Lo trajo Osiris de sus escursiones y con- 

 quistas en el Asia Central, 6000 años antes de J. C? Esto es lo más 

 probable para el Egipto ; aunque esas incursiones mismas prueban 

 antiguas relaciones en esa dirección ; y ellas no pudieron hacerse sin 

 el caballo abundante y disciplinado para las grandes marchas. El he- 

 cho, pues, citado por algunos Egipciólogos de que el caballo árabe re- 

 cien se estendió al Egipto el siglo i 61 7 antes de J. C. es completa- 

 mente inexacto y falso. El camello y el dromedario han sido en ver- 

 dad los más empleados por los árabes en sus incursiones depredato- 

 rias en los remotos períodos antes de Mahoma : mas es porque este 

 es un animal de mayor resistencia para la guerra y no porque el 

 caballo fuese escaso ó desconocido. Hoy mismo este animal no abunda 



