FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA 



DE LOS 



MARES DEL GLOBO 



Por JU AN L LERENA 



{Continuación) 



« Sus caballos y camellos^ que en 8 ó 10 dias pueden realizar una 

 marcha de 500 millas por áridos desiertos sin aguas ni pastos, des- 

 aparecen como por encanto delante del conquistador ; las misteriosas 

 aguas del desierto eluden sus investigaciones; y sus tropas victoriosas 

 son consumidas por la sed, el hambre y la fatiga en la persecución 

 de un enemigo invisible qne desprecia sus esfuerzos y reposa seguro 

 en el corazón de los ardientes arenales. 



«Los esclavos de un gobierno despótico pueden hacer un vano alar- 

 de de su independencia nacional; pero el árabe se halla tan libre de 

 un yugo doméstico, como de un yugo extranjero. En cada tribu, la 

 superstición, la gratitud ó el respeto tradicional ha exaltado una fa- 

 milia particular sobre las cabezas de sus iguales. Las dignidades de 

 sheik ó de emir invariablemente recaen sobre esta raza selecta; pero 

 el orden de sucesión es laxo y precario, dándose la preferencia al más 

 digno ó anciano de la noble raza. Estos son preferidos para la simple 

 aunque importante función de arreglar las disputas con sus consejos 

 y de guiar su valor con su ejemplo. Si un emir abusa de su poder, es 

 prontamente castigado por la deserción de sus subditos. Su espíritu 

 independiente desdeña una baja sumisión á la voluntad de un amo; 

 su existencia no reconoce barreras; el desierto se halla abierto, ha- 

 llándose las tribus y las familias solo unidas por un pacto voluntario 

 y recíproco. Acostumbrados á una vida de peligros y de privaciones, 

 el pecho del árabe vagabundo se halla fortificado con la austera vir- 

 tud de valor, paciencia y sobriedad, el amor de la libertad lo induce á 

 ejercitarse en el hábito, del dominio de si mismo, y el temor de la 

 deshonra lo guardan contra el temor del dolor, del peligro ó de la 

 muerte. La estimación de sí mismo que la independencia inspira, se 

 muestra en la dignidad de sus maneras exteriores; su discurso es len- 

 to de concisión y peso; rara vez rie; su único ademan, el de pasarse á 

 ^eces la mano por la barba, el símbolo venerable de su virilidad.» 



Solo que el beduino no se recomienda por el respeto de la propiedad 

 ajena, sobre todo del estranjero. El se escusa diciendo que en la dis- 

 tribución de la tierra, los climas ricos y feraces fueron asignados á 

 las otras ramas déla familia humana; y que la posteridad del proscri- 

 to Ismael, se halla autorizada á recobrar por la fuerza ó el fraude la 



