FISIOGRAFÍA V METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 177 



por temperamento, se muestran no obstante muy sensibles á las vir- 

 tudes de la piedad y de la gratitud; codiciosos y nada fieles en sus 

 transacciones pecuniarias son sin embargo fieles á su palabra y cari- 

 tivos con el menesteroso. Su carácter religioso se halla marcado por 

 los mismos estreñios al parecer irreconciliables. Su fanatismo se aso- 

 cia con una floja observancia de los preceptos y ceremonias del Is- 

 lam. «El Islam no ha sido hecho para nosotros, suelen decir; él nos 

 manda ablusiones, y no tenemos aguas; el perdón de las injurias á 

 nosotros condenados por nuestra insanable miseria á vivir del salteo 

 y de la rapiña sobre los otros pueblos. Nos prescribe dar limosnas á 

 nosotros que de todo carecemos, y que necesitamos nos la hagan á 

 nosotros. Nos prescribe ayunar en el ramadam, y toda nuestra exis- 

 tencia es un constante ayuno. T si el mundo todo es la ancha morada 

 de Allah, que necesidad tenemos de ir á la Meca para implorarlo?» 



COSTA ARÁBIGA. — ESTRECHO DE BAB-EL-MANDEB. — ENTRADA DEL MAR 

 ROJO ; SU DESCRIPCIÓN. — REMINISCENCIAS 



En Aden nuestro steamer cargó una cantidad de fardos da especias, 

 como canela, mirra, clavos de olor, aromas, etc. ¿Provienen estas de 

 las inmediatas costas africanas, de la Aromática Regio de Ptolomeo, 

 ó délas próximas costas de Arabia? ¿ Cultivan los árabes esas especias 

 (la canela, el clavo, la nuez moscada, etc.), ó las produce naturalmen- 

 te su suelo ? Hoy no solo las Molucas producen especias ; ellas han 

 sido aclimatadas en otros países. Pero la Arabia desde tiempo inme- 

 morial, ha comerciado con ellas. Desde la época de Abraham y de 

 Jacob, á estar al tenor literal del Génesis, época que aún siguiendo 

 la mezquina cronología mal interpretada de la Biblia, no remonta á 

 menos del año 2200 antes de Jesu Cristo ; aún en esa época, decimos, 

 los árabes comerciaban en aromas y llevaban sus caravanas cargadas 

 de perfumes al Egipto, donde las empleaban en embalsamar á los 

 muertos. Ahora bien, hay momias egipcias, esto es, cadáveres embal- 

 samados de Piromis egipcios hasta más de 11.200 años antes de Jesu 

 Cristo, según Heródoto, lo que indica que el comercio de aromas de- 

 bía remontar hasta esa edad, puesto que sin aromas no se embalsa- 



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