184 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



ños del alma. Porque el sensualista solo'quiere prados y bosques flori- 

 dos ; el supersticioso calaveras, cocodrilos, hombres descuart za- 

 dos por dioses : solo el árabe que vive en los desiertos comprende el 

 verdadero esplritualismo de alma y de Dios. El árabe si llega á civili- 

 zarse y á ser menos fanático de lo que hoy es, será el hombre de 

 ciencia por excelencia, porque solo la ciencia comprende y se eleva 

 hasta el verdadero Dios. 



Todo el Golfo de Aden se halla dominado por las altas cumbres de 

 las montañas ó sistemas longitudinales de la Arabia, cuya cadena cen- 

 tral es casi tan importante como el Aconquija ó como la Sierra Gran- 

 de de Córdoba, y no lo comparo con los Andes, solo porque no tiene al- 

 tas cumbres nevadas como el Bonete de Catamarca, el Mercedario y 

 Aconcagua de San Juan y el Tupungato de Mendoza. Pero si los sis- 

 temas arábigos no tiene cimas cuyos altos picachos penetren alto den- 

 tro de la zona de las eternas nieves, en esa ardiente zona, no carece de 

 elevaciones deSá 10.000 pies según he podido juzgar desde á bordo 

 del sleamer inglés. Estas montañas vienen sobre las costas contiguas 

 del Mar Eojo tan elevadas, imponentes y ricamente recortadas como 

 en la parte oriental. La cadena costera dominada por eslabones, gru- 

 pos ó mansos distanciados, hemos dicho, cuyo punto de arranque es 

 el archipiélago volcánico de Aden, se encorva avanzando hacia el sud 

 con el mismo carácter, prolongando sus eslabones ó macizos erup- 

 tivos hasta el estrecho ó puerto de Bab-el-Mandeb: hay grupos de 

 esta cadena volcánica reciente; esto es, de última formación, de una 

 gran importancia y elevación, como el que promedia entre el paso de 

 Aden y el estrecho de Bab-el-Mandeb. Bello nombre arabesco ¿no 

 es verdad? El significa Puerta de las lágrimas, ó de los suspiros. 

 i Qué acontecimiento misterioso de la remota historia de la más remo- 

 ta antigüedad egipcia ha podido dar ese nombre, ala puerta de acceso 

 al más bello de los mares de la tierra, porque el Mar Rojo, el mar bí- 

 blico por excelencia, el mar que salvó al gran pueblo escogido y que 

 abismó á Faraón ; es el más bello, vivo y resplandeciente de los ma- 

 res actuales. ¿Qué significa ese nombre de tristeza y de aflicción dado 

 aun piélagode esmeralday záfiro, de oro y iázuli! ¿Acaso llegó hasta 

 allí. Isis, la tierna y casta esposa desolada, haciendo resonar los ecos 

 de las negras montañas volcánicas y las acerbas olas con sus zollosos y 

 despedazantes lamentos? Fué por ventura Yénus á llorar allí á un 

 perdido Endimion? Como quiera que sea del nombre, el paraje es tan 

 triste y desolado como su designación. Las costas del África, por su 

 parte, recien se hacen visibles, después de la desaparición de los eri- 



