186 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



baria su ma^'or edad. Estas costas africanas, hemos dicho, for- 

 tambien una curva convergente como las arábigas; formando el he- 

 miciclo que constituj'en el aper de los dos golfos ligados por sus es- 

 tremos, el de Aden y el Mar Eojo. Pero las costas africanas están 

 muy lejos de ser tan levantadas y pintorescas como las arábigas, en- 

 treveradas de mantos esquistosos y graníticos. 



Las costas africanas se hallan dominadas por alturas bajas, uni- 

 formes, interrumpidas aveces por montículos de forma piramidal, lo 

 que hace conocer su carácter geológico. Solo á la distancia, en una 

 lontananza muy remota, se distingue una alta cadena que desciende 

 de los remotos confines del sudeste, perdiéndose en las nieblas de la 

 distancia. En algunas de las cadenas que se desprenden de la región 

 Zómali ó del sistema de los Montes Karlíai, ó en una proyección di- 

 vergente del manso Etiope ó Abisinia que viene aproximándose y cor- 

 riendo paralelamente á la cadena arábiga del valle del Nilo, hacia la 

 cual se encamina. De donde quiera que sean las proveniencias de estas 

 montañas, y los mapas nada dicen á su respecto, lo cierto del caso es 

 que ellas vienen á mostrarse sobre las riberas oceánicas del Golfo de 

 Aden, continuándose probablemente hasta el Mar Rojo, délo que 

 mañana podremos cerciorarnos. La forma piramidal predomina en 

 estas alturas africanas; y son ellas sin duda las que han servido de 

 modelo para los monumentos piramidales del Egipto, de una data tan 

 antigua. Todas las pirámides son anteriores á los Hicios, y sin su so- 

 lidez, no habrían resistido á los destrozos de estos conquistadores nó- 

 mades. Esas cadenas graníticas forman alturas moderadas, redondea- 

 das y sólidas como las cabezas de los adoradores de los cocodrilos y 

 de los ibis de Nilo. Jamás han debido formar esa danza loca de mon- 

 tañas, como las han constituido las audaces y desgarradas alturas de 

 los sistemas costeros volcánicos de Arabia que hemos descrito. A ca- 

 da pueblo su carácter hasta en su naturaleza. Porque la naturaleza 

 hizo ágiles á los árabes y cachazudos á los egipcios, y á cada pueblo de 

 estos lo ha rodeado de una naturaleza análoga á su carácter. Montañas 

 separadas, bien asentadas y de una moderada elevación á los egipcios ; 

 crestas culminantes, amenazantes, movimentadas, altivas y bellas, á 

 los árabes, poetas y cabalgantes famosos. 



Henos pues aquí, surcándolas aguas del Mar Rojo, de ese mar cé- 

 lebre desde la más remota antigüedad, en torno al cual tantos acon- 

 tecimientos importantes de la historia de la humanidad han llegado á 

 pasarse. El Mar Rojo es una gran espansion marítima que los grandes 

 y rígidos vapores de las líneas inglesas tardan seis ó siete dias en re- 



