FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 221 



tierras, como es el caso aquí, las algas son abundantes, como sucede 

 en las ensenadas y caletas profundas del Estrecho de Magallanes, 

 donde abundan las algas, losfucus, los varees y esas esquí -itas vege- 

 taciones marinas, el cachohuyo y el luche que son la delicia de los 

 gourmets chilenos. Pero allí el suelo es fértil y vestido de una rica 

 vegetación, y el aire húmedo y las algas y fucos marinos, no solo se 

 alimentan con los acres jugos déla mar, sino con las humedades, 

 gases y fluidos atmosféricos. La vida animal, sin embargo, es abun- 

 dantísima en el Mar Eojo; y por todo él se ven moviéndose con aji- 

 lidad, cardúmenes de peces grandes y pequeños. A bordo es un 

 placer ver á los habitantes del océano, salidos de las sombrías profun- 

 didades del abismo, sentirse tan lijeros y veloces al llegar á la ra- 

 diante superficie iluminada por un sol tropical, dar enormes saltos 

 repetidos de regocijo fuera del agua, persiguiendo por diversión á 

 los vapores que pasan, hasta que rendidos de fatiga de seguir en su 

 rápida marcha al monstruo jigantesco de hierro y fuego infatigable, 

 se quedan atrás y desaparecen á la vista, volviendo á sus guaridas 

 sin duda á referir á sus asombrados compañeros, en su idioma de pes- 

 cado, las maravillas que acaban de ver; un mar liviano donde se puede 

 triscar hasta saltar en el vacío (para un pez el aire es el vacío, 

 como lo es para el hombro el espacio superior á nuestra atmósfera); 

 donde brilla un sol esplendente y donde vagan monstruos colosales 

 batiendo las aguas y produciendo un ruido atronador. Pero no solo 

 hay peces, también la atmósfera se halla cruzada por innunmerables 

 aves, añades, gaviotas y otras. 



Hasta he visto pararse sobre la arboladura de nuestros steamer, 

 pequeñas avecillas con el matiz jaspeado de la perdiz. Si estas no 

 son de esas codornices de que se mantenía el pueblo Hebreo, 

 cuando peregrinaba en los desiertos inmediatos, son por lo menos 

 grandes gorriones de una especie particular. El color azul del prome- 

 dio, en la zona central del Mar Rojo, se aclara más adelante y se 

 convierte en un bellísimo azul sajón ó azul záfiro trasparente. Esto 

 indica una disminusion de profundidad sin duda, pero es bellísimo 

 bajo el esplendor de un sol intertropical, en medio de esos mares 

 lánguidos, de esos mares pampas,,que en las regiones tropicales suce- 

 den de un lado á los mares equinocciales ebullentes; y del otro, á los 

 mares ondulados, agitados perpetuamente por los trade-winds atur- 

 didores, los cuales como hemos dicho en otra parte, suceden á los 

 mares erizados, á los mares montañas de las zonas frias, azotadas 

 por las violentas corrientes polares. El Mar Eojo, bajo el trópico de 



