FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 277 



COS. Pero muchos de sus nombres dan la llave para recobrar las anti- 

 guas designaciones, mediante que todos sus nombres tienen su signifi- 

 cación y está adecuado ala cosa. Solo para esta clase de nombres tie- 

 nen memoria los árabes. En Wady Feiran, un delicioso valle del Sinai', 

 es fácil descubrir, por ejemplo, el nombre bíblico de Paran. Ferain en 

 Bédawin quiere decir ratón, y el hechicero valle ha recibido este nom- 

 bre, Wady Feiran, Yalle de los ratones, porque sus rocas se hallan 

 perforadas por los cenobitas de la época cristiana, de manera á simu- 

 lar cuevas de ratones, esto es, de jerboas, que es el ratón de estas lo- 

 calidades. En lugar de Monte Horeb, este ha recibido el nombre de 

 Jehel Aribe/i, llamándolo así de la planta aromática el aribeh, en que 

 abunda. El Monte Horeb se halla en las inmediaciones del Monte de 

 Moisés, Jebel Musa, que se supone haber sido el teatro para la pro- 

 mulgación de la ley. 



En el Sinaí, como por todo, los más interesantes paisajes de mon- 

 tañas se encuentran en las cadenas primitivas cristalinas (el granito, 

 el gneis, etc.), que justamente ocupan la parte central de la penínsu- 

 la. Las formas graníticas son más imponentes que las del gneis, del 

 pórfido ó iamicaschista; en estas últimas, sinembargo, esa espléndida 

 y bella coloración de la dolerita, que jaspean las masas de gneis y de 

 micaschista, dan al paisaje los aspectos más romanescos y gratos que 

 es posible imaginar. Las montañas graníticasse presentan en un haci- 

 namiento y caos tal, que á penas si podría caracterizárselas. Los geó- 

 grafos del Sinaí las han dividido en tres grupos ; el del oeste que tie- 

 ne al monte Serbal por su cresta culminante ; el grupo central ó del 

 Sinai, uno de cuyos picos, que culmina en los horizontes de la estre- 

 midad setentrional del Mar Rojo, el JebelKatharina, es el más elevado 

 de la península, y el grupo del sudeste, que culmina en el magnífico 

 pico del TJmm Shomer. Más afuera de estos hay numerosos otros picos 

 y grupos, que apenas si son menos grandes é imponentes. En el oeste, 

 la enorme masa roja del Jebel Benat, con sus graciosos contornos, lla- 

 ma la atención tanto como el Monte Serbal; y el Jebel TJmm Alawaij 

 que se enseñorea sobre el magnífico llano que se estiende á los pies 

 de su falda nordeste, á estar menos escondido, hace tiempo por cierto, 

 que ya habría reclamado el honor de ser la montaña de la cual el De- 

 cálogo fué promulgado. 



El rasgo más conspicuo de la región granítica, es la prolongada ca- 

 dena al Norte del Wady ISTasb Oriental, la alta sierra del sud, que te- 

 niendo á Jebel-el-Thebt por su punto más setentrional y elevado, 

 llega casi hasta el cabo Eas Muhammed, y el gran muro granítico 



