FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 197 



fronte de nosotros. El cambio nos sujirió un millar de comparaciones. 

 Parecía un sueño. 



Ahora llegamos á las ruinas, entreveradas de bosques de tarfa, 

 que coronaban una elevada roca en medio del valle. Estas ruinas 

 pertenecen á la antigua ciudad de Eeiran, el asiento de un obispado 

 en los primeros tiempos del cristianismo. La Phara del geógrafo Pto- 

 lonieo, en cuya época daba su nombre al promontorio Sinaita y á 

 sus habitantes los Pharanitas. Esta ciudad debe ser antiquísima, 

 pues en el Génesis la vemos citada con el nombre de El Paran, como 

 el paraje adonde Chodorlaomor y sus reyes asociados arrojaron, á los 

 Horitas del Monte Seir ; época que remonta por lo menos á 2200 

 años antes de J. C. á estar á la cronología vulgar. Sus ruinas no 

 presentan nada de magnífico. Aambos costados del valle y fuera de él 

 se ven casas abandonadas ; algunas trepadas á una grande elevación, y 

 antiguas sepulturas cortadas en las rocas. Esta ciudad era tal vez 

 la capital de los Árabes Amalecitas, en la época del Éxodo; y fué 

 contra ellos que dio sus primeros combates el pueblo de Israel. Creía 

 terminados ya los jardines de Wadi Eeiran, y me había equivocado; 

 pues al marchar en torno de las rocas que las ruinas decoran, vimos 

 á más de las espesuras de tarfa, algunos palmeros de dátil y una 

 corriente de agua que cruzaba el camino ; se puede, pues, decir que re- 

 cién entrabamos á ellos. El gran rio que en otro tiempo bañaba el 

 valle, ha desaparecido devorado por el árido suelo, dejando en su 

 lugar un delicioso arroyuelo que corre por el centro pedregoso de la 

 quebrada, inundando el mismo camino, lecho de los torrentes estiva- 

 les, con sus sonoros y plateados hilos de agua. Bebí repetidas veces 

 con la mano de estas claras y dulces linfas, deslizándose sobre guijos 

 de colores, como los arroyuelos que corren por las quebradas de nues- 

 tras montañas argentinas ; los camellos se detenían á cada paso á 

 beber y á ramonear sobre los árboles de tarfa. La corriente se hizo al 

 fin tan copiosa, que hubimos de montar para no mojarnos. 



Durante dos horas y media, cada vuelta del valle nos revelaba 

 nuevas magnificencias; el valle sería bellísimo aún sin un solo árbol 

 y con mayor razón adornado como se halla por una espléndida vege- 

 tación oriental. En la primera vuelta, después de pasar la ciudad 

 arruinada, la más soberbia perspectiva de Gebel Serbal se abrió á 

 nuestros ojos ; cada risco y pináculo de sus cinco picos, resaltaba en 

 relieve contra un cielo sin nubes y del más delicioso y traslucido 

 azul. La pálida diana en su media luna plena, navegaba sobre el éter 

 puro por encima de nuestras cabezas, dejando penetrar la vista en las 



