OBSERVACIONES HELIOMETRIGAS 



DURANTE LOS AÑOS 1888 Y 1889 



POR PEDRO N. ARATA 



Es conocido el papel que desempeña el sol en el sistema del 

 mundo y la influencia que ejercen sus rayos sobre los fenómenos 

 terrestres y atmosféricos como agentes de composición y descom- 

 posición de los elementos que forman los minerales y los organis- 

 mos vegetales y animales que pueblan la tierra. 



Alumbrando las maravillas del mundo orgánico, el sol propor- 

 ciona el calor necesario para su conservación y reproducción, y al- 

 macena en los vegetales el carbono que más tarde mueve las 

 locomotoras que surcan la tierra y los mares proporcionando como- 

 didad y bienestar al hombre. En los países en que el sol luce sin 

 estorbos, regulariza el clima determinando los fenómenos atmos- 

 féricos mas complejos, reviste la tierra de plantas que constituyen 

 la riqueza de las zonas templadas y tropicales, y determina por la 

 abundancia de las cosechas el aumento de los seres que viven en 

 ellas y es la causa de muchos otros fenómenos que nos hacen con- 

 siderar al sol como regulador de la economía del mundo. 



De esta enumeración de hechos se comprende la importancia de 

 las observaciones del número de horas del sol, que real y efectiva- 

 mente aprovecha una zona sin estorbos de nubes, lluvias y otras 

 causas que ocasionan su ocultación. Las observaciones heliográfi- 

 cas tienen especial interés para la agricultura y pueden reputarse 

 más provechosas que las termométricas é higrométricas, pues de 

 cierta manera nos dan una medida de la actividad de la clorofila 

 de los vegetales que, como es sabido, encierra todo el secreto del 

 crecimiento, almacenamiento del carbono, en el fenómeno de la 

 respiración de las plantas. 



No menor importancia tiene para la higiene la determinación de 



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