220 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



el principal objeto, necesitaríase seguramente la ayuda de varios, 

 pero las primeras espediciones á un país desconocido deben ser 

 hechas para adquirir datos sobre los productos naturales y sobre 

 las costumbres de sus habitantes, coleccionando solo los objetos de 

 gran interés que sea posible llevar consigo. 



Estas expediciones verificadas así, sirven de preliminar á explo- 

 raciones más estensas, y que demandan grandes gastos que nunca 

 deben hacerse sin estar cierto del buen éxito. 



Los parajes que me propongo visitar, a juzgar por las muestras que 

 he visto en poder de los indios, son ricos en minerales, entre ellos 

 el carbón, cobre, hierro y oro; de este último existe una muestra en 

 el Museo público ; de estos podrán recojerse muestras, como de 

 su geología, fauna y flora que nos son casi desconocidas. También 

 la antropología de las naciones que debo encontrar en mi camino, 

 puede darnos la base cierta de la historia natural antigua de la Re- 

 pública, la que siempre debe principiar por el estudio de las razas 

 primitivas que habitaron su suelo en otras épocas, muchas de las 

 cuales solo están representadas hoy por algunos vestigios mate- 

 riales y de los que la tradición no nos ha hecho sospechar su exis- 

 tencia. 



Esto completaría los estudios que he hecho en el valle del Rio 

 Negro, y me daría la solución del curioso problema de la existen- 

 cia de una raza primitiva dolicocéfala, la más antigua quizá que 

 habitó el suelo argentino, sobre todo en su parte sud, la que hoy 

 se halla ocupada por tribus braquicéfalas como lo son todas las ra- 

 zas americanas, á excepción de losesquimales y tres ócuatro ejem- 

 plares, individuos aislados de otras tribus. 



Estaraza primitiva que vivió en lejanas épocas en la provincia 

 de Buenos Aires y Rio Negro, ha dejado rastros de su pasada 

 existencia solo en algunos cráneos y objetos industriales sepulta- 

 dos en las capas de nuestros aluviones modernos, y aún en las más 

 elevadas del terreno cuaternario, habiendo sido probablemente 

 exterminada en esos parajes por indios de raza araucana, que bajo 

 el nombre de Puelches, Huelches Moluches y Pehuenches habitan 

 ahora ese mismo suelo. 



Tanto más digno de estudiar es este hecho, cuanto que conoce- 

 mos que sin excepción todas las razas primitivas y fósiles han per- 

 tenecido á este tipo, el que aun se conserva en los últimos puntos 

 habitados délas regiones árticas, y al sur del Trópico de Cáncer, re- 

 presentado por los negros del África Occidental, los cafres, los ho- 



