288 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



cesa; dos bellas corbetas de guerra inglesas, en fin, buques de todas 

 las naciones, banderas y paises. Loque me ba asombrado es la falta 

 de buques de vela pequeños ó grandes y de pequeños vapores ; en el 

 canal solólos grandes vapores de comercio lo surcan. ¿Es hostil la tari- 

 fa á las pequeñas embarcaciones y á los buques de vela? Si esto es 

 así hay que confesar que tienen poca ¡previsión los empresarios del 

 canal. Los buques de vela debieran ser remolcados barato por vapo- 

 res remolcadores de su propiedad ; y pequeños vapores y buques de 

 vela debieran ser los favorecidos de su tarifa; porque es evidente esos 

 son los más; y son los más siempre, los que más dejan ; fuera de que 

 esos gastan poco el canal ; mientras los grandes vapores lo hacen ma- 

 terialmente pedazos con su mole, la cantidad de agua que dislocan, la 

 fuerza con que la proyectan contra las barrancas del canal y el daño 

 que ocacionan en este ; por fuertes que sean las tarifas que les car- 

 guen, siempre debe salirles barato. Pero lamina de las estaciones ó 

 gares, digo yo, ¿proviene de la guerra ó data de antes de la guerra? Si 

 lo primero, el remedio vendrá luego con la paz ; si lo segundo, el 

 mal no tiene remedio; la decadencia viene del país mismo, de la desi- 

 dia, de la inmovilidad oriental. Los europeos [ya habían establecido 

 estancias en todo el desierto, como lo están haciendo en Australia 

 que tiene desiertos aún más horrorosos que estos, y las estaciónese 

 gares serían otras tantas populosas y magníficas ciudades, llenas de 

 movimiento y de vida. Según esploraciones últimas, los desiertos de 

 Arabia, sobre todo en Madian y Moab, regiones que comunican con 

 el canal, están llenos de minas de oro, plata, cobre, plomo, etc., que 

 los romanos, y antes que ellos los hebreos del tiempo de Salomón, de- 

 jaron á medio trabajar : pero ellos ni se cuidan de esos tesoros. Con- 

 tentos con sus dátiles y con su kuskuso, solo ambicionan el dinero que 

 pueden arrancar alas caravanas y á los viajeros, y que emplean en 

 comprar el hatchich embriagador, que fuman en su nargileh. xinte 

 esa apatía, actividad, comercio, industria todo se paraliza. Induda- 

 blemente el Oriente está muy necesitado de la infusión de otra san- 

 gre más libre, más inteligente y activa. En la cuestión de si la exis- 

 tencia humana es para dormirse encienagado en todos los vicios, ó 

 para ejercer sus propias facultades, lo que no escluye el placer, ellos 

 parecen haberla resuelto por lo primero. Si Allah ama el bien y la fe- 

 licidad humana, unida á la dignidad y la satisfacción que nace del 

 cumplimiento del deber, no debe estar muy satisfecho con esta solu- 

 ción. 



