FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 293 



Osa artiñcial, de piedra canteada. En la apariencia la solidez de la 

 mole de sus fortificacones es incontrastable. Pero yo dudo que todas 

 esas viejas y sólidas masas de calcárea resistan á la poderosa artillería 

 moderna, que la demolerán, no lo dudo, al cabo de algún tiempo, 

 como si fueran de alcorza. Hoy no hay fuerte, sino la justicia. En 

 poco tiempo la dinamita y otros terribles esplosivos modernos, en una 

 guerra, harán volar esas moles que parecen desafiar el cielo y la cólera 

 de los hombres. 



La tierra que cubre el peñón de Malta, ha sido transportada desde 

 Sicilia. Así, gracias al clima y al trabajo de sus habitantes la vegeta- 

 ciones allí muy rica. El suelo produce algodón, naranjas, frutas es- 

 quisitas, flores de una belleza notable. La agricultura se halla mny 

 desenvuelta, obteniéndose una miel deliciosa. Su numerosa población 

 que emigra mucho para el Rio de la Plata, vive sin embargo misera- 

 blemente. Como buenos católicos, su industria es insignificante. Ape- 

 nas se fabrican algunos géneros, lonas y cigarros. Malta es reputada 

 una de las plazas más fuertes de Europa, y su puerto el más vasto y 

 seguro del Mediterráneo. Se halla bajo un gobernador inglés con 5.000 

 hombres de guarnición. 



Saliendo de Malta, aunantes de enterar un dia de navegación, hay 

 que pasar por el estrecho situado entre el cabo Bon (alias Sirthes) 

 otra adulteración de nombre poco feliz, y las costas orientales de Si- 

 cilia. Es en estos mares, entreBizertay el golfo de Kabes, donde han 

 tenido lugar las más grandes batallas navales de la antigüedad, des- 

 pués de Salamina, Allí se batieron con éxito diverso, durante dos 

 siglos, las flotas dé Roma y de Cartago. El esfuerzo colosal que 

 necesitó Roma para sobreponerse á su rival, la grande y opulenta Re- 

 pública de Cartago, fué sin duda una délas poderosas causas debili- 

 tantes, que sometieron la República Romana al yugo de sus empera- 

 dores. Esa fué una guerra colosal de esterminio, en que no solo su- 

 cumbieron generaciones enteras, sino familias y razas. De otro modo, 

 las orgullosas familias republicanas y patricias de Roma jamás ha- 

 brían consentido en sufrir el yugo ignominioso del despotismo. No 

 fueron los descendientes de Camilo, de Cincinato, de Cornelio, délos 

 Gracos,deScipionódePauloEmilio,losquesearrastrarondespces álos 

 pies de Augusto. Fueron los hijos degenerados de los pueblos someti- 

 dos por Roma, hechos romanos, por el acaso del nacimiento; falsos 

 romanos con sangre asiática, africana, bárbara ó estrangera, los que 

 pusieron sus lomos para que el sobrino de César, subiese al trono, pi- 

 sando sobre ellos. Son los espantosos sacrificios de vidas y de porve- 



