LA AGUJA MAGNÉTICA Á BORDO DE LOS BUQUES DE HIERRO 323 



opuestos á este imán. Pero la oficina hidrográfica iialiana logró 

 todavía reducir las desviaciones de sus brújulas magistrales po- 

 niéndolas sobre elevadas torres de madera y cobre para alejarlas 

 del centro magnético perturbador y reducir el coseno de incidencia 

 de su fuerza ; así es que nadie se ocupa de averiguar si las desvia- 

 ciones, que aún sufren navegando, provienen del centro magnético 

 del buque ó de esta clase de compensadores; en este estado de la 

 teoría se puede afirmar pues, que esta clase de brújulas, bajadas 

 de sus torres serán más peligrosas que inútiles. 



Lo empírico del sistema de Barlow.y la insuficiencia del de Airy, 

 estimularon álos marinos y á los doctos á estudiar el importante pro- 

 blema, y en 1841, Poisson, propuso ala Academia de Ciencias de 

 Paris sus famosas fórmulas, que también fueron halladas insufi- 

 cientes para la navegación, á causa de no poderse determinaren la 

 mar ciertos coeficientes que entran en ellas. Pero Archibald Smith, 

 en la hipótesis de que una rigurosa exactitud no era necesaria á la 

 navegación, despreciando ciertos factores, reformó esas fórmulas 

 haciéndolas más prácticas, á pesar de los largos cálculos que re- 

 quieren todavía- El almirantazgo inglés las prescribe en su Almi- 

 ralthy Manual á la armada, } así hacen otras naciones. 



El humilde conferenciante, desde 1869, aprovechando la resolu- 

 ción del problema hecha por Airy y Poisson, se puso á estudiar, si 

 no era posible hallar un sistema de compensación mecánica que 

 pudiese funcionar por sí mismo aún en los cambios de latitud 

 magnética. Por esto, partiendo del concepto deque á una fuerza 

 de perturbación variable era preciso contraponer otra homogénea 

 de reacción igualmente variable, pensó que así como se compensó 

 el cronómetro mediante la desigual dilatación de dos metales, lo 

 mismo podía obtenerse en la brújula con la desigual desviación de 

 dos agujas ; ó sea con un sistema conjugado de dos brújulas, de 

 manera que la más desviada pudiese constantemente reaccionar 

 automáticamente las perturbaciones de la otra; basóse por esto so- 

 bre el siguiente principio cicmtífico. 



Sean (fig. I"*) dos agujas magnéticas libremente suspendidas so- 

 bre una misma vertical, una en A y la otra en B, y sea M un centro 

 magnético á bordo, positivo ó negativo. Supongamos las dos agujas 

 de la misma intensidad y momento magnético, m la masa magné- 

 tica de A y de B, y M la del centro perturbador. Las fuerzas mag- 

 néticas que se desarrollarán entre A, B y M según las leyes de 

 Coulomb, serán : 



