FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 385 



las regiones tropicales, y sobre todo en las riberas occidentales del 

 Pacífico. Así en esos países, este es un fenómeno de tal manera regu- 

 lar y cuotidiano, que los habitantes !o esperan á hora fija, como la sa- 

 lida y puesta del sol. 



En los países estratropicales, con especial en las regiones polares 

 de los vientos Alisios, este fenómeno se presenta solo en estío y oto- 

 iio, época en que el c;ilor del sol es suficientemente intenso para pro- 

 ducir el grado necesario de rarefacción atmosférica sobre la tierra. 

 Esto depende, en parte también, del carácter del suelo sobre el cual 

 las brisas del mar soplan y según la configuración y distribución de 

 los planos locales. Porque cnnndo la superficie es árida y el suelo de- 

 sierto, el poder calefaciente del sol se ejerce con el mayor efe-to. Tal 

 sucede, por ejemplo, sobre las costas occidentales del Pacífico, en las 

 riberas de Atacama y el Perú. Allí la aridez del suelo naturalmente 

 llama con fuerza la brisa del mar, la cual acude abundante en fres- 

 cura y húmedos vapores á aplacar los ardores tropicales del árido y 

 desierto suelo. La brisa sopla al principio con fuerza, levantando nu- 

 bes de arena y polvo, pero paulatinamente ella se aplaca, convirtién- 

 dose en un fresco y grato soplo, hasta la deliciosa calma de la tarde 

 que la sucede. Es esta fresca y salubrificante brisa, la que hace ha- 

 bitables esas regiones, que de otro modo serían áridos é inhospitala- 

 rios desiertos ; y como además, una fresca corriente polar marítima 

 baña toda esa zona de costas hasta el ecuador, resulta que los ca- 

 lores que deberían ser peculiares del clima y del suelo, no llegan á 

 sentirse jamás con fuerza; formando un clima delicioso y paradisiaco, 

 como ninguna otra región déla tierra. Un clima en que no se siente 

 calor en estío, ni frió en invierno; y en donde, en los puntos en que 

 el agua abunda, se pueden oi)tener los más esquisitos productos y 

 frutos de todos los climas y latitudes, durante todo el año. 



Donde en el estío del hemisferio austral la brisa de mar ó tierra se 

 desarrolla con más poder, debido á su configuración local, es en Val- 

 paraíso. Allí (y en todos los puertos del norte de Chile) en la bella 

 estación, la brisa de mar sopla regularmente con algo que podría lla- 

 marse furor, la de tierra siendo á veces no menos.violenta. La brisa, 

 semejante á un vendaval, arroja sobre el rostro de los pasantes pol- 

 vo, arena, guijos y hasta peñascos que hace rodar de los aires 

 y precipita en las calles ; las gentes tienen que buscar un abrigo ; el 

 Almendral queda desierto, los negocios se interrumpen, y toda comu- 

 nicación de los buques con la ribera queda intexceptada. De repente, 

 los vientos y el mar, como escuchando un mandato misterioso, se 



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