FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 387 



catálogos, con escepcion de solo seis que brillan esclusivas en los som- 

 bríos horizontes de la car. opea boreal. Al frente veía dormitarlas 

 tranquilas riberas. El cielo se semeja á una bóveda de sólido acero 

 salpicada de diamantes. La quietud de abajo, se hallaba en armonía 

 con el silencio de arriba ; y hasta se teme el hablar, no sea que el so- 

 nido de la voz humana interrumpa la profunda música del alma, tan- 

 to más dulce, cuanto más callada. Los esplendores de la canopea aus- 

 tral son verdaderamente ofuscantes. Humboldt fué el primero que, 

 pasmado de asombro, anunció al mundo sus maravillas en el lenguaje 

 poético de sus Cuadros de la Naturaleza. La luna y los planetas pa- 

 recen separarse de ese cielo ; ellos uo parecen tocar la bóveda azul en 

 que los astros resplandecen. La cruz del sud se halla en el acto de 

 culminar. Entre tanto se ven escalar el cielo por el oriente, las cons- 

 telaciones de los Centauros, de Spica, de Bootes y Antares, con su 

 lindo compañerito que solo los mejores telescopios pueden descubrir. 

 Todas ellas son brillantes estrellas particulares, difiriendo unas de 

 otras en color, comeen esplendor. Al mismo tiempo el cielo occiden- 

 tal se presenta glorioso con sus aderezos de brillantes. Orion, esa 

 espléndida constelación, digna ella sola de llenar todo un cielo, se 

 halla en el acto de zambullirse en el océano ; pero altas en su curso, 

 se presentan Canopusy Sirio, con Castor y Pollux, Procion, •/] Argus 

 y Eégulus: ellas miran con toda la abertura de sus grandes ojos dia- 

 mantinos, sonriendo blandamente al preceder á la cruz en su descen- 

 so occidental. Entre tanto á la distancia y.lejos en el sud, se destacan 

 ó mejor, flotan las nubes magallánicas blancas,, y los Coal Sacks ne- 

 gros, esas sombrías manchas del cielo, semejantes á agujeros en el 

 « manto azul déla noche», detrás de los cuales se revelan negros y 

 sombríos abismos sin soles y sin luz. El que no ha contemplado nues- 

 tro cielo austral desde el reposo de nuestras pampas, ó desde las em- 

 barcaciones en las vastas espansiones de nuestros mares, no puede 

 formarse una idea de su poesía, belleza y magnificencia. 



Dentro de los trópicos, sin embargo, las brisas de tierra y mar son 

 más suaves, y junto con las noches aún más poéticas y especiales, aun- 

 que no tan europeas, el efecto de las brisas y de las calmas alterna- 

 das, es todavía más delicioso y bello si cabe. El opresivo calor del 

 sol y el clima de las áridas riberas sé halla atemperado y salubrifica- 

 do por la alternativa de los vientos que invariablemente llegan del 

 sitio más fresco, el mar, el cual se conserva más fresco durante el 

 dia ; y de la tierra, que es la más fresca durante la noche. A eso de 

 las 10 de la mañana el calor del sol ha funcionado sobre la tierra con- 



