FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 397 



alisios esperimentan después de llegar al archipiélago; y finalmente 

 á SU descenso al acercarse al Ecuador. Las causas que producen las 

 brisas de tierra aparecen de este modo colectivamente no ser suficien- 

 temente poderosas para convertirse en un fuerte viento en el océano.» 



Ahora vamos á hablarde un fenómeno especial, curioso, interesan- 

 tísimo, por el hecho mismo y por el descubrimiento á que hadado lu- 

 gar; nos referimos á las nieblas rojas que suelen presentarse en el 

 Atlántico y el Mediterráneo. Los marinos hacen referencia á estas 

 nieblas como frecuentes con especial en las inmediaciones de las is- 

 las del Cabo Verde. También han observado lluvias de polvo en otras 

 regiones del mar ; y nuestros pamperos más de una vez han sembrado 

 con sus polvos la atmósfera del Atlántico sud. En el Mediterráneo 

 suelen precipitarse estas nubes de polvo, en donde les han dado el 

 nombre de « polvo de Sirocco » y en otras partes, « polvo de África » 

 en la persuacion de que los vientos que los acompañan vienen del de- 

 sierto de Sirocco, ó de alguna otra árida región del continente de Áfri- 

 ca. Es de un color rojo de canela ó rojo de ladrillo, y á veces se preci- 

 pita en tales cantidades que oscurecen el sol, asombrían el horizonte 

 y cubren las velas y los aparejos con una gruesa capa de polvo, aunque 

 el buque se halle centenares de millas déla tierra. El navio James- 

 town de la marinado los Estados Unidos, se encontró en una ocasión 

 con estas nieblas rojas en 4856. He aquí como la describe su cirujano 

 mayor el Doctor Clymer : «Estuvimos sumergidos en la niebla de 

 polvo durante seis dias, penetrando en ella abruptamente en la noche 

 del 9 de Febrero, en los 1°30' latitud norte, y longitud 15° oeste, 

 esto es, cerca de las costas de África; y al salir de él, al mismo tiem- 

 po que de la zona de las calmas ecuatoriales, para penetrar en los ali- 

 sios del nordeste, el 15 de Febrero, en la latitud de los 9° norte y 

 longitud 19° oeste. Con estos vientos atracamos á Porto Praya (en 

 latitud 14°54' norte y longitud 23°30' oeste), después de atravesar 

 una corriente del sudoeste de una milla por hora, llegando á Porto 

 Praya (islas del Cabo Yerde) el 22 de Febrero. El polvo rojo se asentó 

 pegándose con fuerza en las velas y demás aparejos, lo mismo que so- 

 bre la cubierta, de donde era fácil recogerlo. Era un polvo impalpa- 

 ble de color de ladrillo ó canela. La atmósfera se hallaba tan oscure- 

 cida, que no habíamos podido descubrir un buque á la distancia de 

 un cuarto de milla. 



Ehrenberg que llama estas tierras «polvos marinos », con su mi- 

 croscopio, ha puesto fuera de toda duda que el aire que los alicios del 

 sudeste traen al Ecuador, son alzados en ese punto por las corrientes 



