FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 491 



se halla dotada de una rapidez eléctrica en la percepción y la concep- 

 ción, es porque tal vez su espíritu no es otra cosa que electricidad, 

 que fuego celeste. 



Ya varias veces hemos hecho alusión á una zona ecuatorial de nu- 

 bes. Esta zona és, en efecto, la misma que la zona de las calmas ecua- 

 toriales, y ella se estiende 5° de cada lado de la línea equinoccial, 

 esto es, presenta un ancho de 10° en la parte en que el perisferio de 

 nuestro planeta es más estendido. Esta zona de nubes se eleva en efec- 

 to á alturas más considerables en las zonas de las calmas y de los 

 vientos alisios, que en las regiones extra-tropicales. En el mar, las 

 nieblas son raras dentro de los paralelos de los 30° de latitud norte y 

 sud. Las nieblas, por consiguiente, deben considerarse como un fe- 

 nómeno raro sobre la mitad de la superficie del globo. Esta región 

 sin nieblas, aunque cierta parte de ella suele ser visitada por tempes- 

 tades, tornados y huracanes, son sin embargo mucho menos frecuen- 

 tadas por los vendábales, como llamaremos á todos los vientos más 

 furiosos, que lo son las regiones del lado polar de esos dos paralelos. 

 Por regla general, las nieblas y los fuertes vientos aumentan en nú- 

 mero y frecuencia á medida que nos alejamos del Ecuador. La fre- 

 cuencia de estos fenómenos entre los 5° norte y los 5° sud, compara- 

 dos con su frecuencia entre los paralelos de los 45° y de los 50° nor- 

 te y sud, es como 1 á d03 para los vientos, y como 1 á 102 para 

 las nieblas. Resulta sin embargo de las observaciones, que las latitu- 

 des más borrascosas y nebulosas en el Atlántico norte, es entre los 

 paralelos de los 45° y 50° ; que en el Atlántico sud, las latitudes más 

 borrascosas son éntrelos paralelos 55° y 60° y las más nebulosas en- 

 tre los 50° y 55°. Todo esto nos hace acordar de un lado, del Gulf- 

 Stream y de las corrientes que vienen del norte con icebergs flotantes, 

 y del Cabo de Hornos y de los témpanos antarticos que pululan en los 

 paralelos de las islas Malvinas, ó Falkland, como las llaman los ingle- 

 ses. 



En efecto, las nieblas son raras en el mar, éntrelos paralelos de los 

 20° á uno y otro lado del Ecuador ; lo que no son raras son las « nie- 

 blas de polvos rojos» de que hemos hablado en otra parte. ¿Estas, ha- 

 bremos de clasificarlas entre las categorías de las nieblas de mar? La 

 caida de este polvo en forma de niebla se debe sin duda á las mismas 

 influencias que en Londres precipitan las nieblas del aire teñidas con 

 el negro humo de las chimeneas, conocidas entre los ingleses con el 

 nombre de «é/ac/c/b^s». Esas partículas de polvo, como los átomos 

 del humo, son dispuestos en condiciones favorables por la radiación 



