492 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



en ocasiones en que él aire en que flotan, parece hallarse dotado de 

 un elevado punto de rocío. Así cada uno de estos innumerables pe- 

 queños átomos de humo y partículas microscópicas de «polvo de mar»' 

 llegan á cargarse con la humedad del rocío, y hechas visibles, asumen 

 el aspecto de una niebla. Por lo demás, si entre los trópicos el mar 

 goza generalmente de la inmunidad de las nieblas, no así las regiones 

 de tierras intertropicales. Ya hemos visto cuánto la niebla makaka 

 como la llaman los portugueses, molesta á los viajeros que navegan 

 el Zambeesi, el Shiréy aún el lago Niassa, éntrelos 18° y 10° de 

 latitud sud en África. 



Délos 40° para adelante, hacia los polos, las nubes y las nieblas 

 son permanentes, casi constantes. Por el contrario, de los paralelos 

 de los 40° grados hacia el Ecuador, sobre todo dentro de la zona de 

 los vientos alisios, el cielo se presenta generalmente claro, despeja- 

 do y sin vapores, hasta llegar al anillo ecuatorial de nubes, donde la 

 presencia de estas vuelven á caracterizar el estado normal del cielo y 

 del mar. ¿Cuál es la altura déla región de las nubes en el mar? Este 

 punto ya lo hemos tratado en otra parte y no nos repetiremos aquí. 

 Dejando pues á las nubes arriba, descenderemos á hablar de las olas 

 abajo. Hánse hecho muchas observaciones sobre la altura y la velo- 

 cidad de las olas. Haciendo un resumen y compendio de todo, resulta 

 que la velocidad ordinaria de las olas en el Atlántico es de 22,3 mi- 

 llas por hora; en el cabo de Hornos, de 26,8 millas por hora. No 

 terminaremos este párrafo sin hablar de una observación interesante 

 practicada desde el pico de Tenerife, á la altura de 12.200 pies, en 

 los meses de Agosto y Setiembre, dentro de la zona de nubes de los 

 vientos alisios del nordeste. Allí las nubes bajas alcanzaban hasta los 

 5000 pies ; las nubes elevadas arrastradas por la corriente del sudoes- 

 te pasaban más elevadas que la montaña, esto es, más de 4000 me- 

 tros sobre el nivel del mar. Islas de pocos pies de elevación, suelen 

 presentarse cubiertas por las nubes de los alisios marítimos ; otro in- 

 dicio de que, con un monto dado de humedad en el viento, la región 

 de las nubes se halla más elevada en el mar que sobre la tierra. La 

 mayor parte del tiempo, el pico se presenta cubierto por nubes bajas, 

 mientras su parte superior nada en el soldé un cielo sin nubes. Mas 

 al norte en el Atlántico, sin embargo, como en la región de nieblas 

 donde tiene lugar el encuentro de los vientos frios que vienen del polo 

 con los vientos calientes que vienen del Ecuador, cerca de los bancos 

 de Terra-lSTova, el vigia del palo de mesana suele encontrarse fuera 

 del alcance de la niebla que se estiende más abajo y que cubre el cas- 



