FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 501 



Muerto han debido disminuir de un golpe, si el surgimiento de esas 

 tierras y cordilleras fué instantáneo, y paulatinamente si su elevación 

 fué solo gradual. Las lluvias disminuidas, los tributarios se hicieron 

 de caudalosos, insignificantes, ó se sacaron del todo. El mar Caspio y 

 el mar Muerto descendieron poco á poco á su nivel actual, lo mismo 

 que el mar Eojo y el Mediterráneo, formándose los desiertos áridos 

 de África y Arabia, y estableciéndose el equilibrio actual de tierra, 

 agua y sequedad, indispensable después déla contracción de la super- 

 ficie marina. El lago de Tadjura se halla hoy en vía de fijarse en un 

 equilibrio análogo. En conexión con el mar Muerto, se presenta un 

 canal por el cual el lago se desaguaba primitivamente en el mar, for- 

 mando hoy un desaguadero en seco, como está sucediendo entre noso- 

 tros con el desaguadero de los lagos cuyanos de Guanacache. Mas la 

 superficie del lago indicado ha descencido ala fecha más de 500 pies 

 más abajo del nivel del mar, y sus aguas, como acontece con los lagos 

 cerrados, se salan cada vez más. Se ve, pues, que la atmósfera, esto es, 

 sus vientos ó corrientes, contribuyen tanto á la modificación geológi- 

 ca del suelo de los continentes, como las aguas del mar ó los agentes 

 ígneos interiores del globo. 



Ta hemos hablado en otra parte respecto al origen de esa modifica- 

 ción de los vientos alisios llamados monzones en la India y en la Aus- 

 tralasia; demostrando que ellos no son otra cosa que vientos alisios 

 deflectados. Cuando en determinadas estaciones del año, un alisio es 

 apartado de su curso regular, como ser de un punto de la brújula, á 

 otro, es mirado como monzón. Los monzones Atlánticos de África, los 

 monzones del golfo de Méjico, y déla América Central sobre el Pací- 

 fico, son en su mayor parte formados de los vientos alisios, que son 

 deflectados ú obligados á retroceder para restablecer el equilibrio 

 perturbado por los desiertos recalentados de África, Utah, Texas, y 

 Nuevo Méjico. Estos vientos, que llevan su combustible consigo en 

 forma de vapor, tienen además su equilibrio perturbado por el calor 

 que es puesto en libertad, al condensarse el vapor. Así, con respecto á 

 los monzones del noroeste y del sudoeste en el Océano Indico, por 

 ejemplo: se ejerce una fuerza sobre los alisios del nordeste de ese 

 mar, por la perturbación que el calor del estío crea en la atmósfera, 

 sobre los llanos interiores del Asia, que es más que suficiente para 

 neutralizar las fuerzas que hacen soplar estos vientos como alisios, 

 detiénelos y los hace volver para atrás, pero si no fuese por las condi- 

 ciones peculiares de las tierras inmediatas al océano, los que hoy se 

 llaman monzones del nordeste soplarían todo el año, no habría en- 



